Alimentation d’un chien stérilisé – Tous nos conseils !

Pour rappel le terme de stérilisation s’applique aussi bien aux chiens mâles qu’aux femelles. Quand on stérilise un chien mâle, on parle de castration et lorsque l’on stérilise une femelle, on parle d’ovariectomie.

La stérilisation a de nombreux avantages pour la santé chez le chien, mâle ou femelle : absence de risques de portées non désirées, diminution drastique du risque d’apparition de tumeurs mammaires chez la femelle (si la stérilisation est réalisée avant les 3ème chaleurs), prévention du risque de pyomètre (infection de l’utérus avec accumulation de pus), diminution du risque de problèmes prostatiques avec l’âge chez le mâle. Le principal inconvénient rapporté après la stérilisation est la tendance à la prise de poids et le risque d’obésité.

La prise de poids après la stérilisation ne doit pas être considérée comme une fatalité. Il est tout à fait possible de maintenir un poids de forme après l’intervention en donnant à son chien une alimentation adaptée à ses nouveaux besoins et en faisant en sorte qu’il ait une activité physique suffisante.

Pourquoi les chiens stérilisés sont-ils sujets à l’embonpoint ?

Suite à la stérilisation, les besoins énergétiques chez le chien diminuent drastiquement, de 20 à 30%, alors que l’appétit à tendance à augmenter. En effet :

• Il n’y a plus d’organes reproducteurs à faire fonctionner (ovaires ou testicules) ;
• Du fait de la diminution des hormones sexuelles, en particulier la progestérone et les œstrogènes, les graisses sont plus facilement stockées dans l’organisme ce qui participe à l’augmentation de la sensation de la faim.
• On observe une réduction de l’activité physique chez certains individus.

On sait aussi que certaines races canines sont plus à risque d’être en surpoids car déjà génétiquement prédisposées, comme le labrador et le golden retriever par exemple. Il faudra être encore plus vigilant avec ces races-là.

Si un chien est déjà en surpoids avant la stérilisation, il est peut-être intéressant de le mettre au régime et de lui faire perdre du poids en prévision de l’intervention. En effet, cela sera plus facile à faire avant qu’après l’opération.

Quels sont les risques du surpoids chez le chien ?

Comme chez l’Homme, le surpoids, en plus d’être un problème esthétique, diminue l’espérance de vie de nos compagnons en favorisant l’apparition de nombreux problèmes de santé chronique : affections cardio-vasculaires, arthrose, diabète …

On parle de surpoids lorsque le poids de l’animal excède de 5 à 15% son poids idéal. Au-dessus de 20% d’excédent par rapport au poids idéal, on parle d’obésité. Sur un chien de 20 kg, celui-ci est considéré comme obèse au-dessus de 24 kg. Pour un chien de 5 kg, l’obésité est atteinte dès 1 kg en trop !

Le poids en tant que tel n’est pas toujours le meilleur indice pour détecter si son chien est en surpoids. Il est plus intéressant d’apprendre à évaluer l’état corporel de votre animal avec votre vétérinaire : quantité de gras au niveau des côtes, présence ou non de gras au niveau abdominal et visualisation de la taille.

Comment éviter le surpoids après la stérilisation ?

Il est important de surveiller votre chien dans les mois qui suivent la stérilisation. Ce sont les premiers mois qui sont en général capitaux pour prendre de bonnes habitudes alimentaires et maintenir un bon poids de forme. Voici les choses que vous pouvez faire pour éviter le surpoids :

1/ Peser régulièrement votre chien. Ne pas hésiter à le faire tous les 15 jours ou tous les mois sur la première année pour ne pas rater le coche si votre chien commence à prendre du poids, et ainsi pouvoir agir le plus rapidement possible. Sur le long terme, n’hésitez pas à peser 1 à 2 fois par an votre chien, si celui-ci semble maintenir son poids (lors de la visite vaccinale par exemple).

2/ Faire l’examen de la masse musculaire et de la masse graisseuse de votre animal.

• Sur un chien avec un poids idéal on doit pouvoir sentir les côtes, sans les voir et sans avoir à appuyer, sous une légère couche de gras ;
• vue du dessus, la taille doit être marquée avec un léger creux ;
• enfin on ne doit pas avoir de gras au niveau de l’abdomen (sous le ventre).

3/ Proposer des sorties régulières à votre chien et le maintenir actif par le jeu. Les chiens inactifs, en plus d’avoir moins de besoins énergétiques, ont tendance à être boulimique. Par définition, on dit qu’un chien est sédentaire dès lors qu’il fait moins de 1h de promenade sans laisse par jour !

4/ Adapter l’alimentation de votre chien et calculer avec précision les rations qui doivent être données chaque jour. En effet, les tableaux présentés au dos des paquets de croquettes sont peu précis et ont tendance à surestimer la dose quotidienne à donner à votre animal. Ils ne sont absolument pas personnalisés pour votre chien.

Quel aliment choisir pour un chien stérilisé ?

Les chiens stérilisés ont des besoins énergétiques moindres par rapport aux chiens entiers (mâles et femelles) mais on ne peut pas toujours se contenter de diminuer la dose de ses croquettes habituelles au risque d’observer des carences en certains éléments (comme les minéraux, les vitamines …) et de ne pas provoquer de sentiment de satiété chez votre compagnon. Découvrez nos croquettes pour chiens stérilisés.

Il faut donc pouvoir donner un aliment spécifique, avec une densité énergétique plus faible, enrichi en protéines et en fibres et appauvri en glucides. Pourquoi ?

• Les protéines permettent le bon maintien de la masse musculaire et aide au contrôle du poids (la digestion des protéines consomme de l’énergie et augmente la satiété). Le rapport protido-calorique (RPC) des aliments choisis pour les chiens stérilisés doit donc être plus élevé que pour un animal entier : Il est bon qu’il soit supérieur à 75-80 pour les chiens stérilisés. Si le RPC n’est pas assez élevé, c’est que la majorité de l’énergie est apportée soit par les glucides soit par les matières grasses.
• Les fibres, comme chez l’homme, aident à la bonne digestion et augmentent la satiété.

Comment calculer le rapport protido-calorique (RPC) d’un aliment pour savoir s’il est bien adapté à son chien qui vient d’être stérilisé ? Il faut diviser le pourcentage de protéines par la densité énergétique de l’aliment (en kcal pour 100 gr) puis multiplier le résultat obtenu par 1000.

Il ne faut pas toujours se fier aux mentions indiquées sur les paquets d’aliments comme « light » ou « pour chiens stérilisés » … En effet, il n’existe aucune réglementation pour l’application de ces mentions sur les paquets de croquettes. Il faut absolument analyser la composition des croquettes pour savoir si elles sont correctement adaptées ou non au statut physiologique de votre chien. D’où l’importance du rôle de votre vétérinaire pour vous conseiller et vous aider à choisir ce qui sera le plus adapté.

Dans le cas où votre chien a été stérilisé très jeune (vers 5-6 mois) et qu’il est toujours en croissance, il faudra choisir un aliment adapté à la stérilisation et à la poursuite de la croissance, surtout chez les chiens de grande taille où la croissance se poursuit au-delà de 1 an.

Il est tout à fait possible de donner une partie de la ration quotidienne de votre chien sous forme de pâtée. Il suffit de retirer une partie des croquettes sur la journée : la dose étant variable en fonction des marques d’aliments choisis et des quantités données (de façon très grossière on dit que 100 gr de pâtée correspond à 25 gr de croquettes). N’hésitez pas à demander à votre vétérinaire de faire ce calcul plus précisément pour vous !

De même, il est possible de nourrir votre chien après sa stérilisation en lui faisant sur mesure une ration ménagère. Il est juste impossible, seul, de bien doser les ingrédients à donner à votre animal chaque jour. Vous ne pouvez pas vous contenter de donner seulement de la viande au risque de créer des déséquilibres et des carences, de même que vous ne pouvez pas lui donner uniquement des féculents et des légumes. De plus, il faudra en général supplémenter votre ration avec des compléments alimentaires pour éviter les carences en minéraux et vitamines indispensables à la bonne santé de votre animal. N’hésitez pas à vous tourner vers un vétérinaire ou un interlocuteur compétent en termes d’alimentation.

Les bonnes habitudes alimentaires à avoir

Donner le bon aliment à votre animal stérilisé c’est bien ! Adopter un ensemble de bonnes habitudes alimentaires est encore mieux pour prévenir le risque de surpoids.

• Privilégiez la distribution de la ration en deux fois sur la journée : pour les chiens de grandes races cela permet de minimiser le risque de torsion d’estomac). Cela permet également une meilleure répartition des apports énergétiques sur la journée. Si votre chien a l’habitude de manger une ration par jour, que cela se passe bien et qu’il ne réclame pas, ne changez pas vos habitudes.
• Faites au mieux pour que votre chien ne mange pas trop vite. Comme pour nous, il faut un certain temps lorsque l’on mange pour que la sensation de satiété s’installe. Au besoin, vous pouvez faire manger votre chien dans une gamelle anti-glouton pour le ralentir ou lui proposer une partie de sa ration dans des jeux où vous pouvez cacher la nourriture.
• Enfin il est très important d’éviter les à-côtés ! Les restes de table ne sont pas du tout adaptés à votre animal d’une part pour les désagréments digestifs qu’ils peuvent engendrer mais surtout de par leur richesse excessive pour vos compagnons à 4 pattes. Pour vous donner un exemple : donner à un chien de 15kg l’équivalent de 25gr de fromage revient à lui faire manger un hamburger en termes de calorie. On ne s’en rend pas compte, mais avec les restes de tables on dépasse extrêmement vite les besoins énergétiques de la journée et on favorise donc fortement la prise de poids.
• Il est tout à fait possible de donner des friandises à votre chien : elles sont indispensables pour aider à l’apprentissage de nouveaux comportements et permettent d’établir une bonne relation avec votre animal. Cependant, tout comme les restes de tables, veillez à ne pas en abuser et privilégiez des friandises de qualité, pauvre en énergie.