L'alimentation représente l'un des piliers fondamentaux de la santé du Shih Tzu. Ce petit chien au caractère joueur et au poil long soyeux nécessite une attention particulière dans le choix de sa nourriture pour chien. Originaire du Tibet et élevée dans la Cité Interdite de Pékin, ce chien tibétain présente des particularités anatomiques et physiologiques qui influencent directement ses besoins nutritionnels. Une alimentation adaptée et équilibrée permet non seulement de maintenir un poids optimal, mais aussi de prévenir de nombreux problèmes de santé courants chez cette race de chien de petite taille.
Le Shih Tzu, surnommé "chien lion" en raison de son apparence majestueuse, possède une espérance de vie moyenne de 10 à 16 ans. Cette longévité dépend largement de la qualité des soins prodigués, notamment le son alimentation qui doit être adaptée à chaque stade de sa vie.
Le Shih Tzu, une race de chien avec des particularités spécifiques
Morphologie et caractéristiques physiques
Le Shih Tzu est un petit compagnon canin pesant généralement entre 4,5 et 8 kg à l'âge adulte (mâle et femelle). Sa morphologie brachycéphale, caractérisée par une mâchoire courte et un museau aplati, influence directement sa façon de s'alimenter. Cette particularité anatomique peut entraîner des difficultés respiratoires, particulièrement en cas de surpoids, nécessitant une attention particulière lors du choix de la forme et de la taille des croquettes.
Le pelage long et soyeux de ce chien d'agrément et de compagnie demande des apports nutritionnels spécifiques. La beauté du poil dépend largement de la teneur en acides gras essentiels oméga-3 et oméga-6, ainsi qu'en protéines de haute qualité d'origine animale. Les yeux proéminents, caractéristiques de la race, nécessitent également une alimentation riche en antioxydants pour prévenir les problèmes oculaires.
Sensibilité alimentaire et système digestif
Les Shih Tzu présentent fréquemment des sensibilités digestives qui se manifestent par des troubles du transit. Ces problèmes peuvent être liés à une alimentation inadaptée, à une consommation trop rapide de nourriture ou à des intolérances alimentaires spécifiques. Le système immunitaire de ce petit gabarit peut également réagir à certains ingrédients, nécessitant parfois le recours à une alimentation hypoallergénique.
Prédispositions à certaines maladies
Le Shih Tzu présente plusieurs prédispositions qui peuvent être influencées par son régime alimentaire :
⚖️ Problèmes de surpoids : En raison de leur petite taille et de leur caractère calme, ces chiens sont particulièrement exposés à l'obésité. Le surpoids aggrave les problèmes respiratoires et peut réduire significativement l'espérance de vie.
👁️ Problèmes oculaires : Ulcères cornéens et œil sec sont fréquents pour les individus de cette race. Un apport suffisant en vitamine A et en antioxydant va participer à la bonne santé de l'œil.
🦷 Problèmes dentaires : Chez le shih tzu, le tartre à tendance à rapidement s'accumuler. Les raisons sont multiples : malocclusion dentaire, absence de chute des dents de lait, environnement bactérien ... La distribution de nourriture sèche et abrasive est nécessaire pour ralentir au maximum la formation de tartre et le développement de la maladie parodontale.
👂 Problèmes d'otite : Les oreilles tombantes et pleins de poils du shih tzu favorisent les macérations et la survenir d'otite. Pour y remédier, des gestes d'entretien sont à prévoir mais un apport élevé en oméga 3 a aussi son importance.
🦴 Problème articulaire : Cette race de petit chien est aussi prédisposé à la luxation de la rotule qui peut favoriser le développement d'arthrose au niveau des genoux. Un apport suffisant en oméga et en chondroprotecteurs s'avère indispensable, en plus du maintien du poids de forme.
Quels sont les besoins nutritionnels du Shih Tzu ?
Les besoins nutritionnels de cette race de chien varient selon l'âge, le poids, le niveau d'activité physique et l'état de santé. Pour nourrir un Shih Tzu correctement, il faut respecter des proportions spécifiques :
Protéines :
Entre 18 à 25% de la ration pour un adulte, 22 à 30% pour un chiot Shih Tzu. Mais plus que la quantité c'est la qualité qui prime. Les protéines doivent être de haute qualité biologique, c'est à dire fournir tous les acides aminés dont l'animal à besoin pour rester en bonne santé. De préférence, la majorité des protéines doivent provenir de sources d'origine animale (viande, poisson). Ces protéines sont essentielles pour maintenir la masse musculaire et la beauté du pelage.
Matières grasses :
Entre 8 à 15% pour un adulte en bonne santé, 18 à 20% pour un chiot de race shih tzu. C'est ce qui apporte en priorité l'énergie à la ration. Mais pour être saines, les matières grasses doivent avoir un apport équilibré en acides gras essentiels. Les acides gras oméga-3 et oméga-6 sont particulièrement bénéfiques pour la santé de la peau et du poil long caractéristique de la race mais aussi pour les articulations et le coeur.
Glucides :
Maximum 30% de la ration doit être constitué d'amidon, glucide complexe digestible. En privilégiant les sources facilement digestibles comme le riz, le blé ou le maïs. Contrairement aux idées reçues, les céréales bien cuites sont parfaitement tolérées par la plupart des chiens. En cas d'intolérance, préférez la patate douce et la pomme de terre aux légumineuses. Les glucides de la ration doivent aussi apportées des fibres alimentaires solubles, en soutien au microbiote.
Fibres :
Entre 2 à 4%, chez l'animal en bonne santé pour favoriser un bon transit intestinal sans provoquer de ballonnements.
Vitamines et minéraux :
Apports adaptés aux besoins spécifiques, avec une attention particulière au rapport calcium/phosphore et aux antioxydants pour protéger les yeux.
Alimentation du chiot Shih Tzu
Le sevrage alimentaire du chiot Shih Tzu débute vers 3-4 semaines et se termine vers 8 semaines. La croissance se poursuit jusqu'à 10-12 mois, période durant laquelle une alimentation pour chiot (ou puppy) spécialement formulée est indispensable. Cette phase critique détermine largement la santé future de l'animal.
Besoins nutritionnels spécifiques du chiot de race shih tzu
Le chiot Shih Tzu nécessite une alimentation riche en énergie et en nutriments essentiels pour soutenir sa croissance rapide. Les besoins énergétiques sont environ deux fois supérieurs à ceux d'un chien adulte par rapport au poids corporel.
Éléments nutritionnels prioritaires :
- Protéines de haute qualité : 25-30% minimum
- Matières grasses : 18-29% pour l'énergie et le développement neurologique
- DHA (acide docosahexaénoïque) : Essentiel pour le développement cérébral
- Rapport calcium/phosphore optimal : 1,2:1 à 1,4:1
- Vitamines du groupe B pour la croissance
- Ratio oméga 6/3 : inférieur à 5
Un bon aliment pour chiot contient en général autour de 380-400 kcal pour 100 grammes.
Quantité et fréquence des repas pour un shih tzu en croissance
| Âge du chiot | Poids | Quantité de croquette quotidienne | Fréquence des repas |
|---|---|---|---|
| 2-3 mois | 1-2 kg | 40-70g | 4 repas/jour |
| 3-4 mois | 2-3 kg | 60-85g | 3-4 repas/jour |
| 4-6 mois | 3-4 kg | 80-110g | 3 repas/jour |
| 6-8 mois | 4-5 kg | 100-130g | 2-3 repas/jour |
| 8-12 mois | 5-6 kg | 120-140g | 2 repas/jour |
Conseils pratiques pour nourrir un chiot shih tzu :
- Utiliser des croquettes pour chiot de petite taille adaptées à sa mâchoire (6-8 mm)
- Au moment du sevrage, tremper initialement les croquettes dans de l'eau fraîche tiède pour les ramollir
- Respecter des horaires de repas réguliers afin d'éviter les pics d'hypoglycémie fréquents chez les chiens de petit gabarit
- Toujours laisser de l'eau fraîche à disposition
- Surveiller la prise de poids de manière hebdomadaire
Alimentation du Shih Tzu adulte
Le Shih Tzu est considéré comme un adulte à partir de 10-12 mois et le reste jusqu'à 8-10 ans selon son état de santé général. Cette période représente la phase la plus longue de sa vie et nécessite une alimentation Shih Tzu adulte parfaitement équilibrée.
Besoins nutritionnels du shih tzu adulte
L'alimentation du chien adulte vise à maintenir un poids optimal et une condition physique idéale. Les besoins énergétiques sont plus modérés que chez le chiot, mais la qualité nutritionnelle reste primordiale pour préserver la santé à long terme.
Le besoin en protéine reste élevé avec un RPC minimum de 70 grammes pour 1000 kcal de nourriture chez le chien stérilisé. Mais attention à ne pas donner de nourriture trop riches en graisses (% lipides < 15%) afin d'éviter une prise de poids excessive.
Une bonne alimentation ne doit pas contenir plus de 1,2% de phosphore et 9% de cendres.
Quantités et rations journalières pour un shih tzu adulte
| Poids du chien | Croquettes : Activité faible | Croquettes : Activité modérée | Croquettes : Activité élevée |
|---|---|---|---|
| 4-5 kg | 80-100g | 100-130g | 120-150g |
| 5-6 kg | 100-120g | 130-150g | 150-170g |
| 6-7 kg | 120-140g | 150-170g | 170-190g |
| 7-8 kg | 140-160g | 170-190g | 190-210g |
Répartition quotidienne recommandée :
- 2 repas par jour, idéalement à heures fixes
- Repas du matin : 40% de la ration journalière
- Repas du soir : 60% de la ration journalière
- Temps de repos de 1 heure après chaque repas
Alimentation du Shih Tzu senior
Le Shih Tzu entre dans la phase senior vers 8-10 ans, bien que cette transition puisse varier selon l'état de santé individuel et la qualité des soins prodigués tout au long de sa vie. Cette période nécessite une adaptation de l'alimentation pour accompagner le vieillissement.
Adaptations nutritionnelles pour un vieux shih tzu
Le métabolisme ralentit avec l'âge, nécessitant une adaptation nutritionnelle pour prévenir l'obésité tout en maintenant la masse musculaire. L'espérance de vie du Shih Tzu pouvant atteindre 16 ans, cette phase peut représenter une période significative.
Modifications nutritionnelles spécifiques :
- Réduction calorique de 10-20% par rapport à l'adulte actif
- Maintien d'un taux protéique adapté (18-22%) avec des protéines très digestes
- Enrichissement en antioxydants (vitamines E, C, sélénium) pour lutter contre le vieillissement cellulaire
- Apport renforcé en acides gras oméga-3 (EPA et DHA) pour la santé articulaire et cognitive
- Fibres modérément augmentées pour favoriser la satiété et améliorer le transit
- Taux de phosphore réduit (< 1%) pour préserver la fonction rénale
Quantité de nourriture pour le Shih Tzu senior
| Poids du chien | Croquettes : Sédentaire | Croquettes : Actif |
|---|---|---|
| 4-5 kg | 70-90g | 85-110g |
| 5-6 kg | 90-110g | 110-130g |
| 6-7 kg | 110-130g | 130-150g |
| 7-8 kg | 130-150g | 150-170g |
Quelle est la meilleure alimentation pour un Shih Tzu ?
Il n'existe pas d'aliment universellement "meilleur" pour tous le Shih Tzu. Le choix doit se baser sur une évaluation individuelle prenant en compte l'âge, le poids, l'activité physique, l'état de santé et les tolérances alimentaires spécifiques de chaque animal.
Critères de sélection prioritaires
Pour une alimentation de qualité, privilégier :
- Qualité des protéines : Part plus élevée de protéines animales que végétales chez l'animal en bonne santé
- Digestibilité : Ingrédients facilement assimilables par le petit gabarit et non responsables de flatulences et gaz
- Adaptation morphologique : Taille et forme des croquettes adaptées à la mâchoire
- Absence d'additifs controversés : Éviter les colorants et conservateurs artificiels
- Équilibre nutritionnel : Respect des recommandations FEDIAF
Options d'alimentation disponibles
Alimentation industrielle premium (croquettes ou pâtées) : Offre généralement le meilleur compromis qualité-prix-praticité avec un équilibre nutritionnel optimal.
Alimentation vétérinaire : Spécialement formulée pour répondre aux besoins spécifiques en cas de soucis de santé.
Alimentation maison (ration ménagère): Possible mais nécessite des connaissances approfondies en nutrition canine et un suivi vétérinaire régulier. Peut s'avérer très intéressant pour un shih tzu capricieux qui n'est pas du tout intéressé par les croquettes.
Comment choisir des croquettes pour mon Shih Tzu ?
La croquette parfaite n'existe pas. Pour trouver celle qui va convenir à votre compagnon, nous vous invitons à lire notre article "Comment choisir les meilleures croquettes pour mon chien ?" A l'intérieur, des conseils et des astuces de notre vétérinaire conseil pour analyser l'étiquette de chaque emballage de croquettes et éviter de tomber dans les pièges du marketing.
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Gestion du poids chez le Shih Tzu
L'obésité représente un problème majeur chez le Shih Tzu, touchant près de 40% des individus de cette race. La prévention reste la meilleure approche pour éviter les complications liées au surpoids.
Évaluation de la condition corporelle
Un shih tzu dont la silhouette est optimale doit avoir :
- Côtes facilement palpables sans pression excessive
- Taille visible vue de dessus
- Abdomen légèrement remonté vu de profil
- Absence de dépôts graisseux au niveau du cou et de la queue
En cas de doute, demandez l'avis de votre vétérinaire traitant lors d'une consultation ou à l'accueil de la clinique.
Stratégies préventives pour maintenir un poids optimal
La prévention de l'obésité chez le Shih Tzu repose sur une approche méthodique et rigoureuse. Le contrôle précis des rations alimentaires constitue le pilier fondamental de cette démarche préventive. Chaque portion doit être pesée avec une balance de cuisine, évitant ainsi les approximations qui conduisent fréquemment à un surpoids progressif. Cette précision dans le dosage s'accompagne d'une gestion stricte des friandises, qui ne doivent jamais excéder 10% de l'apport calorique quotidien total.
L'activité physique adaptée représente un complément indispensable au contrôle alimentaire. Compte tenu des particularités respiratoires de cette race brachycéphale, l'exercice doit être modulé selon les capacités individuelles, privilégiant des sessions courtes mais régulières dans des environnements tempérés.
La surveillance vétérinaire semestrielle ou annuelle permet d'objectiver l'évolution pondérale et d'ajuster précocement les quantités alimentaires selon l'âge, le niveau d'activité et les variations saisonnières. Cette approche préventive globale s'avère particulièrement efficace pour maintenir la condition corporelle idéale tout au long de la vie du Shih Tzu.
Prise en charge thérapeutique du surpoids chez le shih tzu
Lorsque le surpoids est diagnostiqué, la prise en charge nécessite une approche progressive et personnalisée pour éviter les carences nutritionnelles et favoriser l'observance du régime. La réduction calorique doit s'effectuer de manière graduelle, avec une diminution de 10 à 20% de l'apport énergétique initial, permettant une perte de poids contrôlée d'environ 1 à 2% du poids corporel par semaine.
L'enrichissement de l'alimentation en fibres constitue une stratégie nutritionnelle efficace pour améliorer la satiété tout en maintenant le volume des repas. Cette modification s'accompagne d'un fractionnement alimentaire en trois prises quotidiennes, réduisant ainsi les pics glycémiques et optimisant l'utilisation métabolique des nutriments. L'activité physique adaptée doit être progressivement intensifiée, en privilégiant des exercices de faible impact dans un environnement calme, respectant les limitations respiratoires de la race.
Le suivi vétérinaire renforcé, idéalement toutes les 3 à 4 semaines, permet d'évaluer l'efficacité du programme et d'ajuster les recommandations selon l'évolution clinique. Cette surveillance rapprochée garantit une perte de poids sécurisée et durable, tout en préservant la masse musculaire et l'état de santé général de l'animal.
FAQ à propos de l'alimentation du Shih Tzu
Nourrir mon Shih Tzu, combien ça coûte par mois ?
Le coût mensuel varie selon la qualité de l'alimentation choisie et le service de livraison. Pour un chien adulte de 6 kilos, le budget mensuel est d'environ :
- Alimentation standard : 12-20€ par mois
- Alimentation premium : 20-35€ par mois
- Alimentation vétérinaire : 35-55€ par mois
- Alimentation maison : 40-60€ par mois (incluant temps de préparation)
Sur le site en ligne de Goodbro, bénéficiez de la livraison rapide en points relais ou à domicile afin d'optimiser les coûts par l'achat de gros volume. La commande de produits à date courte ou à l'emballage abîmé permet aussi de diminuer les dépenses.
Quels compléments alimentaires donner à mon Shih Tzu ?
Les compléments ne sont généralement pas nécessaires avec un aliment industriel complet de qualité supérieure. Cependant, certaines situations peuvent justifier une supplémentation :
- Huile de poisson : Riche en oméga 3 pour la prévention de l'inflammation en cas d'arthrose ou de dermatose
- Probiotiques : En cas de troubles digestifs récurrents ou après un traitement antibiotique
- Chondroprotecteurs : En prévention des problèmes articulaires, chez l'adulte ou le senior.
- Antioxydants : Pour ralentir le vieillissement cérébral et protéger les yeux sensibles.
Je souhaite changer l'alimentation de mon shih tzu, comment effectuer une transition alimentaire ?
La transition alimentaire doit s'effectuer progressivement sur 7 à 10 jours pour éviter les troubles digestifs :
- Jours 1-2 : 75% ancien aliment + 25% nouveau
- Jours 3-4 : 50% ancien aliment + 50% nouveau
- Jours 5-6 : 25% ancien aliment + 75% nouveau
- Jour 7 et suivants : 100% nouveau aliment
Surveiller attentivement l'appétit, la digestion et la consistance des selles durant cette période. En cas de troubles persistants, ralentir la transition, administrer des probiotiques et consulter un vétérinaire.
Mon Shih Tzu refuse de manger, que faire ?
L'inappétence pour le contenu de la gamelle peut avoir plusieurs origines :
- Changement environnemental (stress, déménagement)
- Température de l'aliment inadaptée
- Problème dentaire ou douleur buccale
- Maladie générale
- Aliment périmé ou mal conservé
L'optimisation de l'appétence constitue la première étape thérapeutique. Réchauffer légèrement l'aliment permet de libérer les composés aromatiques et d'améliorer significativement l'attractivité gustative. Cette technique peut être complétée par l'incorporation d'une petite quantité de nourriture humide particulièrement appétente, créant ainsi un stimulus olfactif et gustatif renforcé.
L'environnement du repas revêt une importance capitale dans la réussite thérapeutique. La création d'un espace calme, sécurisant et exempt de stimuli stressants favorise la reprise spontanée de l'alimentation. Parallèlement, un examen bucco-dentaire minutieux s'impose pour identifier d'éventuelles douleurs ou inflammations susceptibles d'expliquer le refus alimentaire.
L'évaluation vétérinaire devient impérative si l'inappétence persiste au-delà de 48 heures. Cette consultation permet d'éliminer les causes pathologiques sous-jacentes et d'instaurer, si nécessaire, des mesures thérapeutiques spécifiques. La précocité de cette démarche diagnostique conditionne largement le pronostic et prévient les complications métaboliques secondaires à un jeûne prolongé.
Quelles friandises donner à mon Shih Tzu ?
Les friandises doivent représenter maximum 10% de l'apport calorique quotidien pour éviter tout déséquilibre nutritionnel.
Friandises recommandées :
- Petits morceaux de viande cuite (poulet, agneau) sans assaisonnement, mais pas lorsque vous êtes à table
- Friandises dentaires (stick ou lamelles) de taille adaptée à la petite mâchoire
- Légumes cuits peu caloriques (carotte, courgette)
- Biscuits spécialement conçues pour petits chiens
CONCLUSION
L'alimentation du Shih Tzu nécessite une approche personnalisée et évolutive selon l'âge et l'état de santé. Ce petit chien au grand cœur mérite une attention particulière pour profiter pleinement de sa longue espérance de vie aux côtés de sa famille. En cas de doute, n'hésitez jamais à solliciter les conseils de votre vétérinaire pour adapter au mieux l'alimentation de votre compagnon.*
