Comment nettoyer les oreilles de son chat ?

Bien prendre soin de son animal de compagnie pour lui éviter des problèmes de santé passe par plusieurs étapes dont l’inspection et parfois le nettoyage de ses oreilles. Ce soin n’est pas indispensable chez le chat, mais dès lors que l’on aperçoit des saletés au niveau des oreilles, il convient de les nettoyer afin d’éviter l’apparition de certaines maladies comme une infection ou une inflammation (otite) par exemple.

Bien qu’un chat fasse régulièrement sa toilette seul, il ne peut pas se nettoyer l’intérieur des oreilles. C’est pourquoi ces dernières ont un mécanisme autonettoyant qui permet l’évacuation des saletés du conduit auditif vers l’extérieur. Il arrive cependant que certains chats aient besoin de votre aide pour évacuer ces saletés. Dans cet article, nous vous expliquons comment procéder pour nettoyer les oreilles de votre chat sans lui faire mal.

Les oreilles du chat : une zone sensible

L’oreille du chat lui permet non seulement d’entendre en captant des sons mais également de maintenir son équilibre. Elle se divise en 3 parties :

• L’oreille externe, qui est composée du pavillon auriculaire et du conduit auditif qui est en forme de L avec une partie verticale puis une partie horizontale ;
• L’oreille moyenne, qui est située après le tympan et qui comprend la bulle tympanique et les osselets auditifs ;
• L’oreille interne qui comprend la cochlée qui a un rôle d’audition et le système vestibulaire qui a un rôle de régulation de l’équilibre.

Lorsque tout va bien, les oreilles des chats éliminent naturellement les saletés (cérumen) qui sont présentes dans le conduit auditif en les évacuant vers l’extérieur par un mécanisme autonettoyant.

Pourquoi nettoyer les oreilles de mon chat ?

Du fait de l’anatomie en forme de L du conduit auditif chez le chat, il est très facile pour les sécrétions auriculaires aussi appelées cérumen de restées bloquées. Le cérumen est normalement sécrété par les glandes présentes dans le conduit de l’oreille pour piéger les saletés et les éliminer naturellement. Quand cette élimination naturelle bloque et que les saletés restent coincées dans l’oreille c’est là que les problèmes peuvent apparaître : gale d’oreille (otite parasitaire), otite bactérienne ou fongique avec inflammation du conduit auditif.

C’est parfois d’autres choses qui peuvent entraîner une irritation du conduit auriculaire plus/ou moins accumulation de cérumen dans l’espèce féline : corps étranger comme les épillets, polype, tumeur …

Voilà pourquoi il est important de contrôler régulièrement les oreilles de votre chat et de les nettoyer.

Par ailleurs, il est important de signaler que des troubles peuvent aussi survenir lors de nettoyages trop fréquents des oreilles. Il est donc important de les nettoyer uniquement lorsque vous constatez la présence de saletés.

Comment nettoyer les oreilles de mon chat ?

Il est important que votre chat soit confortablement installé pour pouvoir le manipuler et nettoyer ses oreilles sans problème. Installez-le sur une table ou bien sur vos genoux et dans de bonnes conditions. Ce moment ne doit pas être désagréable pour votre chat, le stress qu’il peut ressentir doit être minimisé pour qu’il accepte que vous reproduisiez ce geste d’hygiène et d’entretien. Pour cela vous pouvez essayer de le détendre en lui faisant des caresses et/ou en le récompensant avec une friandise à la fin.

N’hésitez pas à demander de l’aide à votre entourage pour vous tenir votre chat, tout en faisant bien attention à ne pas vous faire griffer. Vous pouvez envelopper votre chat dans une serviette pour éviter qu’il ne remue dans tous les sens et qu’il vous griffe.

Une fois installé :

1/ Saisissez délicatement une première oreille vers le haut.
2/ Puis, placez le flacon nettoyant correctement : la tête du flacon avec l’embout est à introduire dans l’oreille.
3/ Vous pouvez ensuite injecter une bonne pression de produit, il n’y a pas de risque de surdosage.
4/ Retirez le flacon et massez délicatement la base de l’oreille durant plusieurs secondes.
5/ Essuyez avec le coton ce qui coule et laissez le chat se secouer la tête pour bien faire évacuer les saletés.
6/ Pour terminer, essuyez les restes de saletés avec le coton.
7/ Faîtes de même avec l’autre oreille en veillant à nettoyer la tête du flacon entre les 2 oreilles.
8/ Enfin, récompensez bien votre chat à la fin avec caresses et friandises.

Vidéo explicative sur le site de International Cat Care

Quand et à quelle fréquence nettoyer les oreilles de mon chat ?

Il n’existe pas de règle empirique concernant la fréquence à laquelle il faut nettoyer les oreilles de son chat. Certaines personnes vous diront toutes les semaines, d’autres tous les 15 jours … Comme nous l’avons vu précédemment, les oreilles s’auto-nettoient naturellement et il est donc important d’inspecter régulièrement les oreilles de votre chat pour voir si un nettoyage en complément est à effectuer ou pas.

Certains chats vont naturellement produire plus de cérumen que d’autres et auront donc besoin d’un nettoyage plus fréquent tandis que d’autres n’en auront jamais besoin. Par exemple, les chats vivants exclusivement en intérieur auront généralement besoin de nettoyages moins fréquents que ceux passant beaucoup de temps en extérieur et qui sont donc plus exposés aux saletés.

C’est donc à vous en tant que propriétaire de vérifier régulièrement l’état de propreté des oreilles de votre chat et de les nettoyer au besoin.

A partir de quel âge nettoyer les oreilles de mon chaton ?

En général, vous n’avez pas besoin de nettoyer les oreilles des jeunes chatons de moins de 2 mois, la maman s’en occupe. Tout se passe bien à cet âge-là sauf dans les cas de gale auriculaire aussi appelée gale d’oreille ou otacariose.

>Dès l’âge de 2 mois vous pouvez commencer à habituer votre chaton en lui manipulant les oreilles. Il faut que toucher ses oreilles deviennent normal, pour qu’il tolère et accepte que vous nettoyiez ses oreilles pendant toute sa vie. N’hésitez donc pas à regarder régulièrement les oreilles de votre chaton, même si elles sont propres, afin qu’il s’habitue à ce geste pour que le nettoyage soit plus facile. Regardez-lui les oreilles en lui faisant des caresses, gratouilles afin que ce moment soit perçu comme agréable par le chat.

Quel produit utiliser pour nettoyer les oreilles de mon chat ou de mon chaton ?

Pour nettoyer correctement les oreilles de votre chat, vous devez vous munir d’un produit nettoyant auriculaire pour chats à usage vétérinaire. Vous trouverez ces produits en vente chez votre vétérinaire, en pharmacie ou sur internet. N’hésitez pas à demander conseil sur le type de nettoyant auriculaire à utiliser chez votre chat. En effet, il n’est pas recommandé d’utiliser des solutions ou produits à usage humain qui ne sont pas adaptés pour les animaux voire qui peuvent s’avérer nocifs pour eux.

Puis-je nettoyer les oreilles de mon chat avec du sérum physiologique ?

Il est tout à fait possible de nettoyer les oreilles de votre chat ou de votre chaton avec des pipettes de sérum physiologique. Cependant, le sérum physiologique n’est constitué que d’eau purifiée et de chlorure de sodium. Il ne contient pas de substances antiseptiques ou céruminolytiques. Le sérum physiologique est donc intéressant pour rincer des oreilles de chat relativement propre. S’il y a trop de saletés ou de l’inflammation dans les oreilles, ce produit ne sera pas suffisant.

Utilisez une pipette de sérum physiologique pour nettoyer une oreille. Puis prenez-en une nouvelle pour nettoyer la deuxième oreille afin d’éviter toute transmission de saletés entre les deux.

Quel nettoyant auriculaire choisir pour mon chat ?

Votre vétérinaire est votre meilleur interlocuteur pour choisir le nettoyant auriculaire le plus adapté à votre animal de compagnie. Il existe des laits ou des lotions de nettoyage physiologique neutre, adapté au pH de l’oreille du chat. Ces produits sont idéaux pour réaliser l’entretien régulier des oreilles de votre animal quand tout va bien.

Certains nettoyant auriculaire peuvent contenir des antiseptiques comme la chlorhexidine ou des substances céruminolytiques. Les nettoyants à base d’antiseptique sont à privilégier en cas d’otite infectieuse. Les nettoyants auriculaires céruminolytiques sont adaptés aux chats dont les oreilles produisent énormément de cérumen naturellement ou bien suite à une infection car ils vont aider à réguler la production du cérumen et favoriser sa destruction.

Puis-je utiliser des cotons tiges pour nettoyer les oreilles d’un chat ?

Attention, l’usage de coton-tige est à bannir car vous risquez d’enfoncer les saletés dans l’oreille de votre chat voire de lui perforer le tympan. Déjà que l’utilisation du coton-tige est controversée chez l’Homme, rappelez-vous que chez le chat le conduit auditif est en forme de L : si vous repoussez les saletés avec le coton-tige dans le coude du L vous ne pourrez plus les enlever.

Saletés dans les oreilles : quand faut-il consulter le vétérinaire ?

Vous n’avez pas besoin de consulter un vétérinaire pour nettoyer les oreilles de votre chat en entretien. Cependant, si votre chat ne se montre pas coopératif et que vous avez un doute, il vaut mieux consulter votre vétérinaire, non seulement pour votre sécurité mais également pour la sienne.

Par ailleurs, lorsque vous nettoyez les oreilles de votre chat, n’hésitez pas à bien les inspecter. Tout élément inhabituel doit motiver une consultation et être signalé à votre vétérinaire : excès de cérumen, odeur anormale, écoulements, sang, présence d’un corps étranger, douleur, lésions ou encore des croûtes. De même, si vous constatez que votre chat se gratte fréquemment les oreilles ou bien se secoue la tête, n’hésitez pas à consulter votre vétérinaire. Dans tous les cas, votre vétérinaire est votre référent qui saura vous orienter et détecter un problème de santé chez votre chat.

Article mis à jour en 08/2022 par le DR Pradel Tatiana