Vous avez un chien et vous vous demandez si cela pourrait être intéressant de pratiquer l’alimentation mixte pour le nourrir. La question est pertinente car le sujet de l’alimentation est des plus importants quand il s’agit de garder son animal en bonne santé. En quoi consiste exactement l’alimentation mixte ? Quels sont les avantages et les inconvénients de cette méthode ? Notre vétérinaire vous en dit plus à ce sujet dans cet article.

Alimentation mixte chez le chien : Qu’est-ce que c’est ?

Pratiquer l’alimentation mixte consiste à nourrir votre chien en associant deux types d’aliments différents.

Les deux types d’aliments peuvent être mélangés au cours d’un même repas ;
Ou bien proposés en alternance à chaque repas.

Cette façon de donner à manger à votre animal permet de varier les goûts, les odeurs et les consistances des aliments. Ainsi on apporte de la variété, ce qui peut être agréable pour lui.

Les différents aliments proposés doivent tous être de qualité et adaptés à votre chien. Il est important que les aliments distribués contiennent, dans les bonnes proportions, tous les nutriments nécessaires : protéines, matières grasses, glucides, vitamines et minéraux.

Quels sont les différents types d’alimentation possible chez le chien ?

On peut nourrir son chien avec des aliments industriels formulés pour couvrir l’ensemble des besoins nutritionnels du chien, quel que soit son âge et sa race. Ce type d’aliments peut se présenter sous la forme de :

Croquettes : Ces sont des aliments secs qui peuvent se conserver plusieurs semaines. Ces aliments sont complets et équilibrés. En fonction des formulations, elles peuvent convenir pour les chiots, les chiens adultes ou seniors ou bien encore les chiens souffrant d'une maladie chronique.
Pâtées : Ce sont des aliments humides qui contiennent en moyenne 80% d’eau. Elles sont idéales pour aider à hydrater les chiens qui ne boivent pas assez et en cas de maladies urinaires et/ou rénales. La pâtée est en général plus appétente que les croquettes et peut augmenter la prise de nourriture chez les chiens difficiles ou convalescents.

Il est également possible de nourrir votre animal avec la réalisation de rations ménagères. Cela consiste à cuisiner vous-même les repas de votre chien à la maison à partir de matières premières en veillant à bien couvrir l’ensemble des besoins nutritionnels. Il faut donc apporter des protéines (viande, poisson ou œuf), des matières grasses (avec des huiles), des fibres (légumes), des vitamines et des minéraux. Contrairement aux aliments industriels, ces recettes sont quasi systématiquement carencées en ces deux derniers éléments. Il est alors indispensable de compléter les rations avec des compléments alimentaires. Il est important de bien se faire accompagner par un vétérinaire afin de savoir quelle quantité d’aliment il faut donner chaque jour à votre animal.

Les régimes type BARF à base de viandes crues et parfois de légumes et de fruits crus et mixés ont été remis au goût du jour, partant du principe que les loups, et donc les chiens sauvages, se nourrissent de cette façon dans la nature. Du fait du grand risque de déséquilibres nutritionnels que ce type de régime peut engendrer, il est important de bien se faire accompagner et d’utiliser les compléments alimentaires recommandés si nécessaire. Si mal conduit, ce type de régime peut aussi être la source de contamination bactérienne et/ou parasitaire chez le chien.

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Exemples d’alimentation mixte à proposer à votre chien

Lorsqu'on on parle d’alimentation mixte, on évoque donc la possibilité de donner au moins deux de ces types de nourriture à son chien. Nous vous présentons ici, les deux principaux mélanges d’alimentation mixte réalisés par les propriétaires.

Mélange croquettes et pâtées

Mélanger croquettes et pâtées pour nourrir son chien, c’est l’exemple le plus fréquent d’alimentation mixte réalisé par des propriétaires. Nourrir son chien exclusivement avec de la pâtée n’est en général pas très avantageux d’un point de vue financier, mais l’alternance avec les croquettes permet de pallier ce problème.

L’avantage de ces deux aliments industriels, c'est qu’il est relativement facile de calculer les doses journalières à donner à votre chien.

Les croquettes, aliment sec, favorisent la santé bucco-dentaire chez nos chiens dont les dents ne sont encore que trop eu brossées par les propriétaires. Avec les croquettes, peu de débris se retrouvent coincés entre les dents et leur mastication permet un brossage naturel des dents. En parallèle, l’introduction de pâtée permet d’apporter de l’eau, donc de privilégier l’hydratation, ce qui peut être intéressant chez les vieux chiens ou ceux qui présentent des soucis rénaux et/ou urinaires. De même, avec sa forte teneur en eau, la pâtée permet aussi d’augmenter la sensation de satiété pendant les repas, ce qui peut être intéressant chez les chiens gloutons.

Mélange ration ménagère et alimentation industrielle

On aimerait parfois pouvoir préparer à son chien de bons petits repas chaque jour, mais cela peut prendre beaucoup de temps et démotiver certains propriétaires. Il est alors possible de donner à son chien une alimentation à base de croquettes par exemples et de ne donner que certains repas sous forme de ration ménagère. Les rations ménagères vont avoir tendance à être plus appétentes pour l’animal et à lui apporter plus d’eau aussi dans sa ration. Il faut cependant être capable de bien connaître les besoins énergétiques de son chien pour ne pas apporter trop d’énergie avec ce mélange. Il ne faut pas donc pas hésiter à se faire accompagner par un professionnel en nutrition animale.

Règles à respecter en cas de mise en place d’une alimentation mixte

Si vous souhaitez mettre en place une alimentation mixte pour votre chien à la maison, voici quelques règles à respecter pour que cela se passe bien :

Si vous commencez, il est indispensable d’introduire le nouvel aliment très progressivement. Par exemple, si vous donniez jusque-là des croquettes à votre animal, mais que vous souhaitez donner des rations ménagères régulièrement, ne proposez pas immédiatement des repas entiers sous cette forme, mais privilégiez des petites quantités tous les jours en augmentant petit à petit. Le tube digestif de nos chiens n’a plus l’habitude de digérer une alimentation variée. Il faut donc l’habituer progressivement afin qu’il développe toutes les bonnes bactéries nécessaires à la digestion de tous les types d’aliments qui lui seront proposés.
Il est important de respecter les besoins énergétiques de votre chien sur la journée ainsi que ses besoins nutritionnels. Mettre en place une alimentation mixte ne veut pas dire ne pas faire attention aux quantités données chaque jour, ni de favoriser certains apports de nutriments au détriment des autres. En faisant cela, on déséquilibre la ration alimentaire de son chien et on entraîne des carences et/ou des excès qui, sur le moyen terme, seront délétères pour sa santé.
En cas de ration ménagère et/ou de régime BARF, il faut faire attention aux aliments qui sont proposés. En effet, certains aliments sont toxiques pour la santé de nos compagnons. Il faut aussi éviter à tout prix de donner à son chien des os à ronger, car il y a un risque d’ingestion avec occlusion et/ou perforation digestive.
Dans le cas où vous apportez une alimentation humide à votre chien (pâtée, ration ménagère ou BARF) il faut être rigoureux sur la conservation des aliments. Une fois dans la gamelle, ces aliments ne doivent être laissés à disposition que le temps du repas. S’ils sont remis immédiatement au réfrigérateur, ils peuvent être éventuellement resservis au repas suivant, sinon ils doivent être jetés à la poubelle.
En fonction de l’âge de votre chien et/ou de son état de santé, il faudra adapter les aliments que vous lui proposerez.

Comment savoir si l’alimentation mixte convient à mon chien ?

Pour savoir si le régime mixte que vous proposez à votre chien lui convient, vous pouvez vous baser sur 4 facteurs :

Il est en bonne santé, vif, joueur et son poil est brillant.
Son poids est idéal. Pour vérifier son poids, vous pouvez le peser ou évaluer sa note d’état corporel. Celle-ci se base sur sa taille, la visualisation ou non de ses côtes et de son ventre.
L’aspect et la fréquence de ses selles sont corrects. Elles doivent être de consistance normale et ne pas être malodorantes. Si votre chien présente de la diarrhée et/ou que ses selles sont beaucoup plus grosses qu’avant, c’est qu’il ne tolère pas bien sa nouvelle alimentation et/ou qu’elle n’est pas correctement digérée.
Demandez l’avis professionnel de votre vétérinaire.

Quels risques en cas d’alimentation mixte pour votre chien ?

Le risque principal quand on met en place une alimentation mixte, c'est que votre chien préfère un des deux aliments et commence à refuser l’autre. Certains nutritionnistes proposent alors de mélanger les deux alimentations pendant le même repas, afin que le chien mange tout d’un coup. Certains chiens seront malgré tout amenés à bien leur gamelle. D’autres proposent que chaque repas ne soit constitué que d’un seul type d’aliment et de s’y tenir. Si le chien boude un type d’alimentation, ne pas céder pour qu’il comprenne qu’il n’aura que ça et rien d’autre. Il n’y a donc pas de solution miracle et il faut adapter votre façon de faire à votre animal.

Dans le cas où votre animal a un tube digestif sensible, il peut présenter des vomissements ou de la diarrhée très régulièrement malgré une introduction progressive du nouvel aliment. Dans ce cas-là, il faut soit trouver un autre type d’alimentation qui lui convient (autre marque de pâtée ou autres ingrédients dans la ration ménagère par exemple) ou bien accepter le fait que cela n’est pas adapté à votre chien et garder une alimentation unique.