Les intoxications alimentaires sont relativement fréquentes chez le chien. Il convient cependant de distinguer deux catégories d’intoxication alimentaire :

celles liées à l’ingestion d’un produit ou d’un aliment qui est toxique pour l’animal
et celles liées à l’ingestion d’un aliment contaminé par des agents pathogènes provoquant une infection au sein de l’appareil digestif.

Chez le chien, contrairement à l’Homme, les intoxications alimentaires sont plus fréquemment associées à la consommation d’un aliment inadapté plutôt qu’à des problèmes d’ordre infectieux. Notre vétérinaire va vous dévoiler dans cet article les causes principales d’intoxication alimentaire chez le chien ainsi que les clés pour les détecter et les prendre en charge rapidement.

Quelles sont les causes principales d’intoxication alimentaire chez le chien ?

De nombreux produits que nous considérons inoffensifs peuvent se révéler dangereux pour nos compagnons à quatre pattes (chien & chat). Connaître les principales causes d’intoxication permet d’agir rapidement et efficacement.

Intoxications liées à l'ingestion d'agents pathogènes

En ce qui concerne les intoxications d'origine infectieuse chez le chien, on retrouve parmi les principaux responsables :

Des bactéries, notamment Escherichia Coli, bien connue pour provoquer des toxi-infections alimentaires pouvant être très sévères, également chez l'Homme
Des virus, comme les Rotavirus et les Réovirus (moins fréquemment)
Des parasites, essentiellement chez les chiens consommant de la viande crue. Ce sont très souvent des chiens qui reçoivent un régime alimentaire de type BARF, ou qui sont en contact avec de la faune sauvage et qui la consomment (chiens de chasse notamment)
Des mycotoxines, organismes semblables à des moisissures se développant dans les céréales pendant leur stockage et pouvant se retrouver ensuite dans les croquettes moisies car elles résistent aux hautes températures et aux procédés de stérilisation

Intoxications alimentaires par ingestion de substances toxiques

Certains aliments propre à la consommation humaine et retrouvés dans toutes les cuisines présentent une toxicité spécifique pour l'espèce canine. Parmi les plus fréquemment incriminés :

Le chocolat : il contient de la théobromine, une molécule qui provoque des troubles digestifs et cardiaques chez le chien. La toxicité varie selon le type de chocolat (noir étant le plus dangereux) et la quantité ingérée par rapport au poids de l'animal
Les alliacées : l'oignon et l'ail contiennent des composés soufrés toxiques qui endommagent les globules rouges et peuvent provoquer une anémie
La pomme de terre crue : elle contient de la solanine, un alcaloïde toxique
L'avocat : toutes ses parties (chair, noyau, feuilles) contiennent de la persine, toxique pour le chien
Le raisin (frais ou sec) : il peut provoquer une insuffisance rénale aiguë, même en petite quantité

Vous pouvez retrouver une liste plus détaillée des aliments toxiques chez le chien en consultant notre article dédié.

Intoxications liée à la consommation de produits chimiques

De nombreux produits ménagers ou de jardinage peuvent s’avérer hautement toxiques pour les chiens et causer un empoisonnement. En connaître les dangers est essentiel pour prévenir les accidents. Pour n'en citer que quelques uns :

Rodenticides (mort-aux-rats) : Ces produits contiennent des molécules extrêmement dangereuses telles que, le chloralose, des organophosphorés ou des carbamates. Certaines de ces substances possèdent des propriétés anti-coagulantes puissantes, entraînant des hémorragies potentiellement fatales.
Molluscicides : Le métaldéhyde, composant principal des produits anti-limaces, représente un danger majeur pour les chiens ayant accès aux jardins et espaces verts.
Autres produits chimiques :
- Les produits antigel, dont le goût sucré attire particulièrement les animaux,
- Le plomb présent dans l'eau ou les vieilles peintures (provoquant du saturnisme)

Il est donc capital de faire attention aux produits toxiques accessibles pour le chien dans son environnement immédiat et de sécuriser les zones de stockage de ces substances.

Intoxications liées à la consommation de plantes

De nombreuses plantes d'intérieur, de jardin ou sauvages présentent une toxicité pour le chien. La curiosité naturelle de l'animal, particulièrement chez les jeunes chiots, peut le conduire à mâchouiller ou ingérer des végétaux potentiellement dangereux.

Plantes d'intérieur couramment toxiques :

Le lys (insuffisance rénale)
Le dieffenbachia et le philodendron (irritation sévère des muqueuses)
Le ficus et le poinsettia (troubles digestifs et cutanés)

Plantes de jardin et d'extérieur :

Le laurier-rose et l'if : extrêmement toxiques, ils contiennent des substances cardiotoxiques pouvant être mortelles
Le rhododendron, l'azalée et le muguet : affectent les systèmes digestif, neurologique et cardiovasculaire
Les bulbes (tulipes, jacinthes, jonquilles) : provoquent hypersalivation et troubles digestifs importants

Plantes sauvages : La digitale, la belladone et le colchique figurent parmi les plus dangereuses.

La gravité de l'intoxication dépend de la quantité ingérée, de la partie de la plante consommée (feuilles, fleurs, bulbes, graines) et de la taille de l'animal. En cas de suspicion d'ingestion de plante toxique, contactez immédiatement un vétérinaire, même en l'absence de symptômes. Si possible, identifiez la plante incriminée (photographie, échantillon) pour faciliter la prise en charge.

Intoxications liées à l'ingestion de médicaments

L'automédication constitue une cause fréquente d'intoxication chez le chien. Cette pratique, qui consiste à administrer à son animal un médicament non prescrit par un vétérinaire, peut se révéler particulièrement dangereuse.

Le paracétamol, par exemple, est hautement toxique pour le chien, même à faible dose. Les anti-inflammatoires humains, les médicaments psychotropes ou encore certains produits en vente libre peuvent également provoquer des intoxications graves.

Afin d'éviter ces risques, il est impératif de consulter systématiquement un vétérinaire avant d'administrer le moindre médicament à votre animal, même s'il vous semble anodin ou que vous l'utilisez vous-même sans problème.

Quels sont les symptômes d’une intoxication alimentaire chez le chien ?

Les symptômes d’une intoxication alimentaire sont assez variables en fonction de la cause de l’intoxication. On observera de manière assez universelle :

Des vomissements,
De la diarrhée,
Des signes de douleur ou d’inconfort au niveau de l’abdomen,
Une hypersalivation,
Des tremblements,
Un changement de comportement (prostration ou, moins probablement, hyperexcitation),
Une perte d’appétit.

Certains symptômes bien spécifiques peuvent également se manifester en fonction du toxique ingéré, comme des troubles du rythme cardiaque après ingestion de chocolat ou une insuffisance rénale après consommation d’oignons ou de raisin par exemple.

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Comment réagir en cas de suspicion d’intoxication alimentaire ?

Votre premier réflexe doit être de retirer toute nourriture et de laisser de l’eau fraîche à disposition de votre animal.

Vous devez ensuite, bien évidemment, prendre contact auprès d’un vétérinaire, en urgence, afin que celui-ci vous accompagne au mieux dans la prise en charge de votre animal. Le degré d’urgence de la situation dépendra de plusieurs critères :

La nature du toxique,
La quantité suspectée ingérée par l’animal, notamment en fonction de son gabarit. Plus l’animal est petit, plus les doses pouvant provoquer des troubles de la santé sont atteintes rapidement,
La sévérité des symptômes observés,
Le temps qui s’est écoulé depuis l’ingestion du toxique. Plus ce laps de temps est court, plus le vétérinaire peut tenter de faire vomir votre animal afin de limiter l’absorption du toxique dans le sang.

En revanche, il n’est absolument pas recommandé de tenter de faire vomir votre animal vous-même avec des recettes artisanales. Premièrement, car il n’est pas toujours adapté de faire vomir l’animal (selon le toxique concerné ou si l’ingestion a eu lieu depuis un certain temps. Et ensuite, car il existe des moyens médicaux très efficaces, très rapides et réversibles, pour faire vomir votre animal sans le faire souffrir inutilement.

En cas d’ingestion de chocolat, il est intéressant de ramener l’emballage, permettant ainsi au vétérinaire de connaître la composition en théobromine (la molécule incriminée dans l’intoxication au chocolat) et donc de calculer avec beaucoup plus de précision la dose ingérée par votre chien.

Si vous ne parvenez pas à joindre un vétérinaire rapidement autour de vous, sachez qu’il existe également des Centres Antipoison Vétérinaire comme le CNITV à Lyon (04.78.87.10.40) ou le CAPAE-Ouest à Nantes (02.40.68.77.40), disposant d’un service téléphonique ouvert de 8h30 à minuit et 7j/7, pouvant vous fournir des renseignements et vous accompagner dans la démarche à adopter dans le cas de votre animal.

Comment traiter une intoxication alimentaire chez le chien ?

Tout d’abord, si l’état de votre animal le permet, et si cela est recommandé dans sa situation, votre vétérinaire peut tenter de faire expulser le contenu gastrique à l’aide d’apomorphine, un produit dérivé de la morphine, ayant pour effet de provoquer des vomissements très rapidement après l’administration chez le chien. Elle peut être injectée par voie sous-cutanée ou instillée comme un collyre dans l’œil de votre animal. Les vomissements apparaissent généralement en 5 à 10 minutes. La voie oculaire permet de stopper l’effet du médicament quand on le souhaite, par rinçage abondant de l’œil avec du sérum physiologique.

Ensuite, en fonction des symptômes observés, de leur sévérité et de la nature du toxique ingéré, des examens complémentaires peuvent être indispensables pour déterminer la meilleure conduite à tenir et établir un pronostic (prise de sang, examens d’imagerie médicale …). Dans les cas les plus graves, une hospitalisation sera proposée afin de placer l’animal sous perfusion et, ainsi, de contrer la déshydratation provoquée par les pertes (vomissements, diarrhée), de diluer le toxique présent dans l’organisme, de soutenir la fonction rénale (très sollicitée pour éliminer les produits toxiques contenus dans le sang de votre animal) et de pouvoir administrer les traitements par voie intraveineuse.

Des médicaments peuvent être ajoutés au protocole de soins de votre animal en fonction de la situation :

Pansement gastrique,
Anti-vomitifs,
Anti-diarrhéiques
Antibiotiques en cas d’intoxication alimentaire liée à une infection bactérienne (salmonellose, E. Coli),

Le pronostic des intoxications alimentaires les plus courantes reste globalement bon chez le chien. Il est cependant étroitement corrélé à la précocité de la prise en charge médicale. Il est donc primordial de connaître les signes pour suspecter une intoxication alimentaire et d’avoir le réflexe de prendre rapidement contact avec un professionnel.

Concernant les intoxications alimentaires liées à la consommation de produits avariés, le pronostic est généralement un peu plus difficile à établir en raison de l’apparition retardée des signes cliniques (généralement 8 à 12h après le repas contaminé) et de la difficulté à déterminer l’agent pathogène responsable de l’état de l’animal. Cependant, les chiens sains adultes peuvent généralement combattre assez facilement ces infections digestives. Les chiots, les chiens senior ou immunodéprimés sont quant à eux plus à risque de développer des complications.