Mastiquer, machouiller, ronger est un comportement parfaitement normal chez le chien. Pour éviter que votre compagnon ne s’en prenne à vos chaussures ou à vos meubles, vous envisagez peut-être de lui proposer une friandise naturelle et résistante : le sabot de bœuf.
Apprécié pour sa durabilité et ses bienfaits sur l’hygiène bucco-dentaire, le sabot de bœuf est aussi un excellent allié contre l’ennui, le stress et l’anxiété du quotidien.
Mais cette solution de mastication naturelle est-elle vraiment sans danger pour votre toutou ? Quelles précautions prendre avant de l’inclure dans le panel de friandises disponibles pour votre compagnon ? Dans cet article, notre vétérinaire conseil vous partage ses recommandations pour un usage sécurisé et adapté du sabot de bœuf.
Sabot de bœuf pour chien : Qu’est ce que c’est ?
On parle aussi parfois de sabot de vache pour désigner cette friandise de mastication naturelle.
Un jouet à mâcher d’origine 100% naturelle
Le sabot de la vache est un peu comme votre ongle. C’est une structure de corne, et non pas un os ou du cartilage. Cette partie cornée recouvre les doigts des animaux ongulés tels que les vaches, les porcs et même les chevaux.
Les sabots de boeuf sont composés quasi exclusivement d’une protéine structurale appelée kératine. C’est la même protéine de structure qui compose les poils et les griffes de votre chien et de votre chat.
Ce jouet de mastication ne peut être obtenu qu’à l’abattoir, sur des carcasses d’animaux sains et propres à la consommation humaine. Avant d’être donnés à votre animal de compagnie, les sabots de bœuf sont :
- Nettoyés ;
- Séchés à basse température ;
- Conditionnés pour le transport et la vente.
Remarque : Parfois, les sabots de boeuf sont fourrés par les industriels directement avec de la pâte de viande. Attention, ces toppings ne sont pas toujours 100% naturels et peuvent contenir additifs, arômes et conservateurs. Occasionnellement, il peut même y avoir ajout de graisses animales à la surface de la boîte cornée pour réhausser le goût. Mais du coup, c’est moins bon pour la santé de votre animal de compagnie.
Composition nutritionnelle des sabots de boeuf
Le sabot de bœuf pour chien est un jouet d’occupation 100% naturel car il est composé sans colorants, sans conservateurs et sans additifs artificiels. D’origine animale, c’est une récompense naturelle sans céréales, sans gluten et sans sucre, nocif pour la santé animale.
En théorie, les sabots de boeuf pour chien sont des friandises pauvres en calories car elles sont :
- Riche en protéines animales (> 60-70%, essentiellement de la kératine) ;
- Pauvre en matière grasse (< 5%) ;
- Avec une teneur en eau proche des croquettes (% humidité < 8).
Remarque : Attention, en fonction des marques, le profil nutritionnel des sabots de veau peut varier du tout au tout. Les résultats affichés sont parfois aberrants et des questions quant à la qualité du produit peuvent se poser !
En cas d’ajout de graisses en surface ou de fourrage gourmand, le taux de matières grasses (ou lipides) peut atteindre 30%. Dans ce cas, le sabot de bœuf est trop calorique pour votre chien !
Bienfaits de la mastication du sabot de boeuf chez le chien
La mastication est un besoin naturel et instinctif de l’espèce canine. Rien de plus normal alors de voir votre chien ronger, mâchouiller, mastiquer tout ce qui passe à portée de sa gueule ! Cependant, ce comportement peut être bien plus marqué chez certains animaux.
Pour garantir le bien-être de votre boule de poils, le laisser mordiller est essentiel. Mais voilà, pour ne pas qu’il se fasse les dents sur des objets dangereux ou qu’il détruise votre mobilier, encore faut-il lui proposer une alternative. Voilà pourquoi le sabot de bœuf est devenu une friandise naturelle si populaire auprès des propriétaires de chiens.
Une friandise naturelle à mâcher
L’avantage principal du sabot de boeuf pour votre chien, c’est sa composition naturelle. Aujourd’hui, les propriétaires d’animaux se préoccupent davantage de la santé et du bien-être de leur compagnon et se méfient des friandises pour chiens industrielles. L’utilisation régulière du sabot de bœuf à mâcher peut être une bonne alternative de mastication pour votre chien.
Mâcher des sabots de boeuf nettoie les dents de votre chien
Pourquoi le sabot de bœuf est une brosse à dent naturelle pour votre chien ? Si c’est un très bon produit pour l’hygiène bucco-dentaire de votre chien c’est grâce :
- A sa forme conique ;
- Sa texture rugueuse ;
- Et sa dureté importante.
En fait, lorsque votre chien va grignoter son sabot de boeuf, ses dents vont râcler à la surface. Cela va donc frotter et retirer la plaque dentaire assez molle collée à la surface des dents. Ainsi, le tartre n’a pas la possibilité de s’accumuler dans la gueule de votre chien et son haleine est bien meilleure.
On sait aussi que la mastication longue durée permet à votre chien de produire de la salive ayant des propriétés anti-tartre et anti-bactérienne.
Mâcher un sabot de bœuf participe donc, comme le brossage dentaire manuel, à la prévention des maladies parodontales chez le chien. Mais attention, le nettoyage ne sera efficace que sur les molaires et prémolaires de votre chien. Si vous souhaitez que ses incisives et ses crocs restent propres, il faudra les nettoyer à l’aide d’une brosse à dent 2 à 3 fois par semaine, afin d’éviter la case détartrage.
Remarque : Mâchouiller un sabot de boeuf semble intéressant chez le chiot pour soulager la douleur lors des poussées dentaires et apaiser les gencives sensibles.
Lutte contre l’ennui, le stress et l’anxiété
Puisqu’il est ferme et résistant, le sabot de boeuf est un jouet à mâcher qui va occuper votre chien pendant longtemps : plusieurs jours, voire plusieurs semaines ! La durée d’utilisation va dépendre essentiellement de la taille de votre toutou, de la puissance de sa mâchoire et de la durée des sessions de mastication.
Ce qui est chouette c’est que l’on sait aujourd'hui que l’activité masticatoire de longue durée est un formidable moyen pour votre chien :
- De canaliser son énergie ;
- De lutter contre l’ennui et éviter certains comportements indésirables (destructions, plaies de léchage par automutilation etc) ;
- De lutter contre le stress et l’anxiété.
En fait, la mastication permet la libération d’endorphines, les hormones du plaisir. Alors à force de mâcher et de mastiquer son sabot de bœuf, votre chien est heureux, détendu et ne cherche pas à faire des bêtises au quotidien, en particulier en votre absence.
Sabot de boeuf pour chien : une friandise naturelle peu calorique
Nombre de friandises masticatoires pour chien sont riches en matières grasses et donc très caloriques : oreilles de porcs, sprats séchés, snacks industriels … Au contraire, le sabot de boeuf a une faible teneur en calories car il contient, en général, moins de 5% de lipides. Vous n’avez plus à culpabiliser lorsque vous faites plaisir à votre animal. De fait, le sabot de bœuf est même adapté aux chiens en surpoids ou obèses car cette friandise ne risque pas de les faire grossir.
Remarque : Si vous achetez un sabot de boeuf enrobé de graisses de mouton ou fourré avec de la pâte de viande, ce n’est plus vrai !
Quels chiens peuvent manger des sabots de bœuf ?
Puisque le sabot de boeuf est un jouet d’occupation à mâcher assez gros (10-15 cm de long) et ferme, il est plutôt adapté aux chiens :
- De moyen et grand gabarit ;
- Masticateur modéré ou expérimenté ;
- Dès lors que leurs dents sont en bonne santé.
Remarque : Pour les petits chiens, mieux vaut privilégier les sabots de veau plus souples et moins durs.
Attention, si votre chien a tendance à avoir une mastication agressive, il faut être prudent en lui donnant un sabot de bœuf. En effet, il y a alors un risque de formation d’esquilles, de cassures, de brisures de la corne. Ingérées, ces petits morceaux peuvent occasionner des blessures dans la gueule de votre chien destructeur. Dans les cas les plus graves, des lésions digestives peuvent survenir. Pour les chiens qui broient la mastication naturelle, mieux vaut opter pour des alternatives plus résistantes comme le bois de cerf ou alors des friandises molles à lécher.
A partir de quel âge donner des sabots de boeuf à un chien ?
Peut-on donner des sabots de bœuf à un chiot ?
Bien sûr ! Votre chiot a tout à fait le droit de mâchouiller un sabot de boeuf !
Lors des premiers mois, la chute des dents de lait et les poussées dentaires entraînent des douleurs. Permettre à votre chiot de mâcher, c’est un peu comme donner à un bébé un anneau de dentition. Cela permet de soulager les gencives et d’apaiser les douleurs. Mettre son sabot de boeuf au congélateur au préalable est encore plus efficace.
En plus, certains chiots en phase d’apprentissage ont tendance à causer des destructions à la maison, en votre absence mais pas seulement. Permettre à votre chiot de mastiquer un sabot de bœuf peut aider à réduire ces mauvais comportements.
Mais attention, avant de donner ce type de friandises à votre chiot :
- Attendez qu’il ait au moins 6 mois car avant ses dents de lait sont trop fragiles ;
- Et assurez-vous qu’il ne fasse pas n’importe quoi pendant les premières séances de mastication.
Le sabot de boeuf est-il adapté pour les vieux chien ?
Oui et Non !
Alors certes, mâcher des sabots de boeuf va aider à nettoyer les dents de votre chien senior et ralentir l’apparition du tartre. Mais la texture ferme et solide de cette friandise rend sa mastication douloureuse en cas de maladie parodontale, en particulier s’il y a une gingivite importante et des déchaussements dentaires.
Si votre chien est âgé, profitez de la visite annuelle de bonne santé pour faire le point sur l’état de sa gueule avec votre vétérinaire. Vous saurez alors si la distribution de sabots de bœuf est adaptée à sa situation ou si des soins sont nécessaires au préalable : détartrage, extraction dentaire …
Plusieurs conseils d’utilisation du sabot de boeuf chez le chien
Pour que la distribution de sabots de boeuf permette à votre chien de ressentir du plaisir et de se détendre, encore faut-il respecter certaines règles …
Le sabot de boeuf est une friandise d’occupation à donner toujours sous surveillance
Bien que ferme, dure et résistante, le sabot de boeuf peut se briser, en particulier si votre chien a de puissantes mâchoires. Il faut alors pouvoir intervenir rapidement pour jeter les petits morceaux. Voilà pourquoi il est préférable de toujours avoir un œil sur votre chien lorsqu’il a entre les dents un sabot de bœuf.
Même en un seul morceau, le risque de blessure dentaire ou au niveau des gencives n’est pas nul. Si votre chien couine ou se plaint pendant la séance de mastication, votre présence permet d’agir rapidement.
Comment rendre le sabot de boeuf de votre chien plus attrayant ?
Bien que le sabot de bœuf ne soit pas la friandise de mastication naturelle à la saveur la plus irrésistible qui soit, les chiens semblent l’adorer. Allez savoir, l’odorat et le goût de votre canidé sont très différents du vôtre.
Mais il existe des astuces pour rendre encore plus attrayant et ludique ce jouet de mastication pour votre chien :
1 - Fourrage du sabot de boeuf : Pour ce faire, utilisez par exemple de la pâtée pour chien, du beurre de cacahuète, du fromage frais ou de la purée de fruit (pomme ou banane). Le sabot de bœuf de votre chien devient alors une sorte de kong naturel duquel il faudra déloger la nourriture avec la langue. De quoi le tenir occupé pendant un certain temps.
2 - Congélation : Sans fourrage, cela permet de soulager encore mieux les poussées dentaires chez le chiot. Associée au fourrage du sabot de boeuf, la congélation permet de transformer cette friandise en véritable plaisir rafraîchissant pour les dures journées d’été ou en période de canicule.
Conservation optimale du sabot de boeuf
Le sabot de bœuf est une friandise à mâcher non odorante, qui présente l’avantage de ne pas salir votre tapis lorsque votre chien bavouille à sa surface.
Mais puisque le sabot de boeuf est une friandise de mastication longue durée, il faut bien la conserver entre deux utilisations pour préserver la santé de votre boule de poils. Pour ce faire, après utilisation :
- Rincer à l’eau ;
- Laisser sécher ;
- Puis conservation dans l’emballage bien fermé ou au réfrigérateur.
L’objectif est d’éviter que le sabot de veau de votre chien ne se ramollisse trop et pour limiter le risque de prolifération bactérienne en surface.
Pour les sabots de boeuf pour chien non encore utilisés, une date de péremption est normalement indiquée sur votre emballage. Bien que ce ne soit pas une denrée périssable, le respect de cette date peut éviter des intoxications alimentaires en cas de contamination par des germes. Pour une conservation optimale, le sachet doit être gardé bien fermé, à l’abri de la lumière et de la chaleur.
Quand donner un sabot de boeuf à mon chien ?
L’avantage du sabot de boeuf, c’est qu’il est pauvre en calories. Sa distribution peut donc se faire plusieurs fois par semaine et même presque tous les jours sans arrière-pensée : que votre chien ait la ligne ou soit trop gros.
Mais attention, car on estime que 30 minutes de mastication intense chez le chien consomment autant d’énergie qu’1h30 d’activité physique. L’objectif n’est donc pas d’épuiser votre chien.
Alors certes il est possible de laisser votre chien jouer avec son sabot de bœuf en votre absence. Mais alors vous ne pourrez pas contrôler la durée de la séance de mastication, ni intervenir en cas d’accident.
Il est préférable de donner un sabot de boeuf pour chien à votre animal lorsque vous êtes à la maison, sous surveillance, pour lui faire plaisir et l’occuper ou bien pour le récompenser après un effort ou un bon comportement.
Sabot de boeuf pour chien : L’avis du vétérinaire
Bien que les avis des vétérinaires divergent sur l’utilisation des friandises de mastication naturelle, voici quelques recommandations pour que donner un sabot de boeuf à votre chien soit sans danger.
Le sabot de boeuf est-il une friandise hypoallergénique pour chien ?
Attention, l'allégation hypoallergénique n’est pas réglementée en petfood. De fait, n’importe quel industriel peut l’utiliser à tort et à travers. Normalement ce terme signifie qu’il y a moins de risque de déclencher une réaction allergique indésirable lors de sa consommation. Qu’en est-il réellement pour le sabot de boeuf pour chien ?
Alors, le sabot de bœuf est une denrée animale composée quasi exclusivement d’une protéine appelée kératine. Alors certes, cette friandise est dite mono-protéine car issue d’une seule source de protéine animale. Mais cela ne suffit pas pour classer les sabots de boeufs dans la catégorie des aliments hypoallergéniques pour chien.
Pourquoi ? Car bien que les allergies alimentaires soient peu fréquentes dans l’espèce canine, le bœuf reste l’allergène numéro 1 ! Alors en cas de doute, choisissez une autre friandise de mastication pour votre compagnon.
Lors des premières dégustations, prenez le temps d’observer votre animal de compagnie. Si apparition de symptômes tels que des démangeaisons, de la diarrhée ou même de vomissements … Ne donnez plus ce type d'en-cas à votre chien.
Quels sont les dangers des sabots de bœuf pour votre chien ?
Alors certes, le sabot de bœuf pour chien est une denrée alimentaire relativement sécuritaire. Néanmoins, le risque zéro n’existe pas. Voici les quelques dangers à prendre en compte :
1️⃣ A base de corne, le sabot de boeuf est extrêmement résistant. En soi, il est presque aussi dur que les dents de votre chien. En cas de mastication trop intense, il y a un risque de fracture dentaire. Bien que l’on ait tendance à minimiser ce type de blessure chez le chien, cela reste très douloureux même si votre animal ne le manifeste pas. Alors si votre chien se casse les dents avec un sabot de bœuf, mieux vaut opter pour d’autres friandises de mastication moins ferme.
2️⃣ De la même façon, les masticateurs de l’extrême peuvent briser de petites esquilles de corne qui peuvent occasionner des blessures buccales.
3️⃣ En cas de cassure et de formation de petits morceaux, il y a alors risque d’ingestion de choses dures. Dans les cas les plus graves, le chien peut alors s’étouffer ou alors une occlusion intestinale peut se mettre en place. C’est alors une urgence vitale où la prise en charge doit être immédiate pour sauver l’animal.
4️⃣ Parfois, les chiens arrivent à coincer à l’intérieur de leur mâchoire supérieure, contre le palais, le sabot de boeuf dans son entièreté. C’est particulièrement vrai pour les chiens de races géantes ou alors si le sabot a déjà été bien mastiqué et a diminué en taille. Ce n’est pas forcément grave mais douloureux et une prise en charge vétérinaire est indispensable pour le retrait.
Un risque de salmonellose ?
Bien que le procédé de fabrication des sabots de boeuf pour chien puisse inclure une étape de cuisson avant le séchage, impossible d’en trouver une preuve concrète auprès d’un fabricant ou d’une usine.
Pourquoi serait-il intéressant de faire cuire à 90°C les sabots de bœuf ? Car la cuisson permettrait de détruire certains germes pathogènes comme les salmonelles.
Malheureusement, comme vous ne savez pas exactement comment ont été fabriqués et conditionnés les sabots de bœuf de votre chien, prenez au moins le temps de les nettoyer à l’eau claire avant de les lui donner. Cela permettra d’éliminer un maximum de germes en surface.
Un trempage dans l’eau bouillante pendant plusieurs minutes serait idéal pour éliminer toutes traces de salmonellose. Mais c’est loin d’être réalisable en pratique car vous allez ramollir le sabot de boeuf qui va perdre de son intérêt pour la mastication.
Même si votre chien ne va pas souffrir de l’ingestion de salmonelles dans la grande majorité des cas, il va alors l’excréter dans ses selles. La bactérie peut alors se retrouver dans votre intérieur, sur le pelage de votre chien … Sauf que voilà, la salmonellose est une maladie grave pour les gens à la santé fragile comme les femmes enceintes, les personnes âgées, malades et même les enfants.
Alors faites plaisir à votre chien mais pensez toujours à votre santé et celles de vos proches !
Allégations mensongères
Sur internet on peut lire que faire manger un sabot de boeuf à son chien est très nutritif et bon pour sa peau et son pelage car c’est une friandise très riche en protéines animales.
Malheureusement, la kératine est une protéine de structure non digestible. En fait, votre chien fabrique sa propre kératine à partir des acides aminés qui se trouvent dans son alimentation. Donc ce que votre chien ingère ressort directement dans ses selles.
Remarque : Voilà pourquoi sabot et dérivés ne sont pas intégrés dans la formulation des croquettes et pâtées pour chiens.
Néanmoins, les sabots de bœuf pour chiens restent un jouet d’occupation et de mastication très intéressant et ludique.
Remarque : Alors pourquoi, me direz-vous, trouve-t-on des compléments alimentaires avec de la kératine pour les humains ? Tout simplement parce que la kératine contenue dans ces compléments est hydrolysée, donc pré-découpée en acides aminés, pour faciliter son absorption.
En conclusion : le sabot de boeuf pour chien est-il une bonne friandise à mâcher ?
Oui, le sabot de boeuf est une friandise à mâcher ludique qui permet aux chiens de se dépenser, tout en restant à la maison. En plus cela aide à prendre soin de leur hygiène dentaire simplement. Mais attention, sa distribution, pour être 100% sécuritaire, devrait toujours se faire sous votre surveillance.
Étant le propriétaire de votre animal, vous êtes la personne qui connaît le mieux le tempérament de votre chien ainsi que la puissance de sa mâchoire. Si vous pensez que votre chien est trop destructeur pour s’attaquer à des sabots de boeufs, optez pour des friandises naturelles alternatives.
Alternatives de friandises aux sabots de boeuf pour chien
Il existe une grande variété de friandises de mastication naturelle pour les chiens. Certaines variétés sont encore plus robustes que le sabot de bœuf, pour résister aux mâchoires puissantes. D’autres sont plus savoureuses pour les chiens gourmands. Et les dernières sont plus souples et molles, pour les chiens peu portés sur la mastication mais qui aiment se faire plaisir et jouer un peu. Vous ne savez pas quelles friandises de remplacement proposer à votre chien ? Nous vous encourageons à en apprendre davantage sur chaque option avant de faire votre choix :
