Dr Tatiana Pradel

Friandise naturelle de mastication, le bois de cerf est de plus en plus populaire auprès des propriétaires de chiens. Mais alors que certains glorifient ses propriétés exceptionnelles pour la santé bucco-dentaire et le bien-être du chien, d’autres tiennent à avertir les propriétaires des risques potentiels à son utilisation. Qui a raison ? Découvrez dans cet article, l’avis de notre vétérinaire conseil sur le sujet.

Qu’est-ce qu’un bois de cerf ?

Les bois de cerf, comme leur nom l’indique, sont les organes osseux, vascularisés et ramifiés présents sur la tête des cervidés dont font partie les cerfs, mais aussi le renne, l’élan et le daim. Sauf exception, seuls les individus mâles portent une ramure.

Pendant l’hiver, les cerfs perdent chaque année leur ramure. Ce phénomène parfaitement indolore est lié à l’évolution de leur cycle hormonal. Puis, la croissance des bois reprend au cours du printemps. La vitesse de croissance est phénoménale et peut atteindre jusqu’à 3 cm par jour !

Au départ, les bois de cerf sont recouverts d’un tissu duveteux appelé velours qui assure la protection et la vascularisation. A la fin de l’été, lorsque la croissance de la ramure est terminée, le velours s’assèche et tombe quand le mâle se frotte contre des arbres ou des rochers : c’est la période dite de frayure.

Les bois sont alors à nu pendant toute la période de reproduction, appelée période de rut et sont aussi durs que des os. Fin d’hiver, la nouvelle ramure se détache naturellement du crâne. On appelle “mue” les bois de cerf morts que l’on retrouve au sol.

Ce cycle recommence chaque année.

Comment fabrique-t-on les bois de cerf pour chien ?

Le bois de cerf pour chien est une friandise qui résulte de la simple récolte pendant l’hiver des ramures tombées naturellement et sans douleur sur le sol dans les forêts d’Europe. La récupération des bois ne nécessite donc aucun contact avec les animaux. On peut donc dire que cette friandise masticatoire pour chien est éthique et éco-responsable !

Une fois récoltés, les bois de cerfs doivent encore être sciés, poncés et séchés pour devenir la savoureuse friandise que vous pouvez donner à votre chien.

Le bois peut être livré entier ou bien tranché en deux dans le sens de la longueur pour rendre la moelle osseuse directement accessible.

Bienfaits et avantages des bois de cerf pour la santé de nos chiens

Si le bois de cerf est devenu tant plébiscité par les propriétaires de chiens ces dernières années c’est pour ses nombreuses vertus et bienfaits :

1/ Friandise 100% naturelle, bio, sans conservateurs, sans arômes artificiels ou traitement chimique quelconque.

2/ Riche en calcium et phosphore qui sont deux minéraux essentiels pour le bon développement du squelette mais pas seulement. On retrouve aussi d’autres oligo-éléments (fer, zinc …) mais aussi des protéines et des chrondroprotecteurs naturels comme la glucosamine et le sulfate de chondroïtine.

3/ Le bois de cerf reste une friandise très sécuritaire pour les chiens. Le risque d’écaillement ou de fissure est extrêmement rare contrairement à certains os naturels ou synthétiques pour animaux. Donc moins de risque de blessure ou d’ingestion même si la surveillance reste de mise. Vous pouvez avoir l’esprit tranquille lorsque votre chien mâchouille ce type de friandise.

4/ En mastiquant un bois de cerf, votre chien participe activement à son hygiène bucco-dentaire puisque le bois frotte sur ses dents et ses gencives, ce qui aide à éliminer mécaniquement la plaque dentaire. Moins de tartre à long terme. C’est particulièrement efficace pour nettoyer les molaires et prémolaires de votre animal.

5/ Bien qu’il existe différents degrés de dureté pour les bois de cerf, leur résistance permet des heures et des heures de mastication. Cela demande même beaucoup d’effort à votre chien et lui permet une véritable séance sportive qui va le fatiguer. Ce jouet à mâcher dure dans le temps et peut servir à votre chien pendant plusieurs mois, d’où un excellent rapport qualité-prix.

6/ De ce fait, cet excellent exercice de mastication aide à lutter contre l’ennui et l’anxiété chez le chien. Ce comportement naturel permet la libération d’endorphines qui apaise votre animal et garantit son bien-être. En le gardant occupé, il ne pense pas non plus à faire de bêtise. Cette friandise est donc intéressante pour les chiens hyperactifs ou destructeurs pour lesquels il faut réorienter le comportement vers quelque chose de positif.

7/ Le bois de cerf est une friandise peu calorique contrairement à la plupart des friandises industrielles que l’on peut trouver. Vous pouvez ainsi faire plaisir à votre boule de poils sans risquer de le faire grossir.

8/ Enfin, après mastication, le bois de cerf ne se transforme pas en bouille informe qui laisse des traces sur les tissus. En plus, il n’a pas d’odeur particulière.

Les bois de cerf sont-ils dangereux pour les chiens ?

Si le bois de cerf, en tant que jouet à mâcher, rencontre quelques détracteurs c’est parce qu’il est susceptible d’entraîner des fractures dentaires. En effet, les chiens qui mâchonnent de manière agressive, dit aussi chiens “broyeurs”, ne contrôlent pas la puissance de leur mastication. Une pression exercée avec trop de force sur un bois de cerf dur peut causer une fracture dentaire, notamment au niveau des prémolaires supérieures.

Dans le cas où la pulpe est mise à nu c’est extrêmement douloureux pour l’animal, bien que la plupart souffre en silence. A terme, cela peut même entraîner une infection dentaire avec un abcès ou favoriser la propagation de germes en profondeur dans l’organisme (risque d’endocardite notamment).

Cette friandise naturelle ne doit être réservée qu’aux masticateurs passifs à modérés. Et pensez à bien choisir une taille adaptée à la gueule de votre molosse.

Enfin, quand le bois de cerf devient trop petit et usé, il doit être jeté car il y a alors un risque de blocage dans la gueule voire même d’ingestion avec à terme épisode de constipation ou pire d’occlusion intestinale.

A partir de quel âge donner un bois de cerf à son animal ?

Ce jouet à mâcher 100% naturel ne convient pas aux chiots de moins de 6 moins qui n’ont pas encore perdu toutes leurs dents de lait. Et pour cause, les dents déciduales sont beaucoup plus fragiles que les dents adultes : le risque de fracture dentaire est d’autant plus important.

Une fois que toutes les dents de lait sont tombées, proposer à votre chiot un bois de cerf tranché, plus tendre, peut être une bonne solution pour favoriser la mastication tout en soulageant les douleurs liées à la pousse des dents définitives.

Attention, les chiens âgés peuvent avoir une dentition plus fragile et présenter des lésions douloureuses dans la gueule : gingivite, déchaussement dentaire, tartre … A vous de voir si ce type de friandise est une bonne idée. En cas de douleur, mieux vaut privilégier des jouets à mâcher plus mou.

Comment bien choisir le bois de cerf adapté à son chien ?

Le bois de cerf est un jouet à mâcher pour chien appétent, résistant et naturel. Il convient aux chiens de tout gabarit. Mais il en existe de plusieurs types. Il faudra alors sélectionner celui qui correspond à gabarit de votre chien, à son âge et à la puissance de sa mâchoire.

1/ Taille XS à XXL : Le bois de cerf choisi doit être suffisamment grand et gros pour ne pas être avalé mais il faut malgré tout qu’il puisse être pris en gueule par votre chien. Sinon, cela n’a pas d’intérêt.

2/ Bois de cerf entier VS bois de cerf fendu :

• Le 1er est bien plus résistant et va avoir une durée de vie plus longue. Il est parfaitement adapté aux chiens adultes en bonne santé qui ont une dentition saine. Accéder à la moelle va être plus compliqué et demander plus d’effort.
• Le 2ème est d’instinct plus savoureux et alléchant pour votre animal. Il sera aussi plus tendre et est donc plus adapté pour les chiots qui souffrent de douleurs dentaires, les chiens seniors et ceux qui n’ont pas l’habitude de cette friandise.

3/ Il faut savoir évaluer les habitudes de mastication de votre chien. S’il aime se faire la dent comme une brute sur les cailloux et les bâtons sans desserrer les mâchoires, le bois de cerf n’est pas forcément une bonne idée car le risque de fracture de la dent est non négligeable. Il vaut mieux privilégier pour ces chiens des jouets plus mous mais très résistants. Pour tous les autres, c’est une option à considérer pour tenter d’occuper les journées de votre animal et prendre soin de ses dents.

Pourquoi donner un bois de cerf à mon chien ?

Voici une liste non exhaustive de situations ou donner un bois de cerf à son chien peut participer à son bien-être physique et émotionnel :

• Besoin manifeste de mastiquer par exemple si vous avez un chien qui ronge les pieds de meubles.
• Apaisement des douleurs dentaires chez le chiot de plus de 6 mois.
• Lutte contre l’ennui et l’anxiété chez les chiens qui restent seuls longtemps pendant la journée.
• Gestion de la plaque dentaire et du tartre.
• Chien hyperactif qui a besoin d’être constamment stimulé et de se dépenser.
• Apport de nutriments bons pour la santé grâce à la moelle osseuse.

Quelle est la durée de vie moyenne d’un jouet à mâcher type bois de cerf ?

Très résistant et dur, un bois de cerf peut servir de jouet de mastication pendant une période très longue à votre chien. Parfois jusqu’à 5-6 mois. Cette période sera d’autant plus longue pour les bois de cerf entiers qui sont plus difficiles à ronger que les bois de cerf tranchés.

Que faire si mon chien ne semble pas intéressé par son bois de cerf ?

Votre chien peut se demander pourquoi vous lui proposez un simple “bâton” pour s’amuser. N’étant ni gras, ni odorant, cette friandise naturelle peut en déconcerter plus d’un, surtout si le besoin de mastication n’est pas très élevé.

Dans ce cas-là, préférez proposer des bois de cerf tranchés dans le sens de la longueur. La moelle visible sera plus attrayante et savoureuse pour votre animal. Vous pouvez même l’humidifier pour faire ressortir les odeurs.

Si rien n’y fait, sachez qu’il existe des alternatives au bois de cerf pour prendre soin des dents de votre chien et favoriser sa mastication.

Prix moyen des bois de cerf pour chiens

Le prix des bois de cerf dépend essentiellement de leur taille mais aussi de leur qualité. Comptez en moyenne entre 5 et 30€. Même si cela peut représenter un investissement, en particulier pour les gros chiens, dites-vous bien que ce jouet naturel sans plastique ou silicone va durer plusieurs mois et procurer beaucoup de plaisir à votre animal.

Où puis-je acheter des bois de cerf ?

On retrouve aisément ce type de friandise à mâcher en animalerie et sur internet. Assurez-vous simplement de choisir les bois de cerf d’une marque reconnue pour vous assurer de la qualité du produit fourni. Chez Goodbro, nous travaillons uniquement avec des marques premium françaises de produits pour animaux de compagnie. Nos bois de cerf sont qualitatifs et sont fournis par Wolfood et Cernunos.

Alternatives au bois de cerf à mâcher pour un chien

Votre chien a le droit de ne pas apprécier le bois de cerf même si l’on en vante les mérites à longueur de journée. Tous les goûts sont dans la nature. Néanmoins, d’autres friandises peuvent remplacer le bois de cerf pour encourager les activités masticatoires chez le chien et favoriser la santé bucco-dentaire:

1/ Fromage de Yak (ou Os de l’Himalaya) : Sous forme de bâtonnet, le fromage de Yak est le plus dur au monde et pourtant cette friandise est bien plus tendre que le bois de cerf. Elle est idéale pour les chiens à la dentition fragile ou les faibles masticateurs. Riche en protéines, elle reste une friandise plus calorique à consommer avec modération.

2/ Bois de daim : Bien plus tendre et souple que le bois de cerf.

3/ Lamelles ou sticks à mâcher pour l’hygiène bucco-dentaire : Ils contiennent en général des enzymes ou des substances qui favorisent l’élimination de la plaque dentaire et une bonne haleine. Bien que résistant pour encourager la mastication, ils sont bien plus souples que les friandises naturelles citées précédemment. Ils peuvent être utilisés pour tous les chiens. Attention à bien les sélectionner car certaines sont très caloriques.

4/ Oreilles de porcs, nerf de bœuf … : Friandises masticatoires naturelles récupérées après abattage des animaux. Attention, suite à la mastication, elles se ramollissent et peuvent plus facilement être ingurgitées. En plus cela peut tacher et sentir mauvais.

Remarque : Evitez autant que possible les os qui peuvent facilement se briser et faire des esquilles. Après ingestion ces morceaux coupants peuvent entraîner une occlusion digestive voire une perforation des intestins. En tout cas les os donnés à un chien ne doivent jamais être cuits (risque encore plus élevé).

Article rédigé par le Dr Tatiana Pradel, Docteur vétérinaire diplômée de l’École Nationale Vétérinaire de Lyon – Voir tous ses articles

L’apparition de démangeaisons chez le chien est la cause la plus fréquente de visites chez le vétérinaire. C’est même le motif de consultation n°1 en dermatologie canine. Se gratter n’a rien d’agréable pour votre boule de poils. En cas de démangeaisons sévères c’est même son confort de vie quotidien qui peut s’en retrouver perturbé. Mais alors qu’est ce qui peut entraîner un grattage chez le chien et surtout comment faire pour calmer ces démangeaisons quand elles sont installées. Les réponses dans cet article.

C’est quoi une démangeaison ?

Une démangeaison, par définition, c’est une sensation de picotement ou d’irritation au niveau de la peau qui donne l’envie de se gratter. Médicalement on parle de prurit et c’est un des symptômes les plus fréquents en cas de dermatose, aussi bien chez l’Homme que chez l’animal.

Quels signes prouvent qu’un chien souffre de démangeaisons ?

Votre chien n’ayant pas de main pour satisfaire le besoin de se gratter, comment fait-il pour apaiser ses démangeaisons ? Et bien il utilise tout simplement ses pattes, en général les pattes arrière pour se gratter là où il est gêné. Mais parfois, le grattage peut se manifester par des mordillements excessifs voire frénétiques. Dans certains cas c’est un simple léchage répété au niveau d’une zone de son corps qui doit vous faire suspecter une gêne ou une démangeaison chez votre chien.

Causes principales de démangeaisons chez le chien

Tout ce qui peut entraîner une inflammation, une irritation ou une sécheresse cutanée peut entraîner des démangeaisons chez le chien. Les causes de prurit sont donc très nombreuses et dans cet article nous présenterons essentiellement les plus fréquentes.

1/ Les parasites de la peau

C’est la cause numéro 1 de démangeaison chez le chien.

Le parasite cutané le plus fréquemment mis en cause est la puce. Cet insecte parasite est hématophage, ce qui veut dire qu’il se nourrit du sang de l’animal en le piquant. Cette infection parasitaire se transmet soit lors d’un contact avec un chien infesté soit lors du passage de votre animal dans un environnement envahi de puces adultes ou au stade larvaire. Chez le chien, les symptômes de pulicose se manifestent essentiellement par des démangeaisons, parfois localisées entre le milieu du dos et la queue. Le passage d’un peigne à puce peut se révéler nécessaire pour mettre en évidence les puces adultes dans le pelage car même en cas d’infestation massive, seules les puces qui se nourrissent vivent sur l’animal.

Mais bien d’autres parasites cutanés existent et sont fréquents chez le chien :

• Les poux qui sont des insectes ;
• Mais aussi les aoûtats, les cheyletielles, les agents de la gale, les tiques … qui sont des acariens.

Remarque : La présence de vers dans le tube digestif de votre chien en quantité importante peut aussi entraîner des démangeaisons, en particulier au niveau de l’anus.

Pour plus d’informations sur les parasites du chien : origine, dermatose associée, traitement et moyen de prévention, consultez notre article dédié.

2/ Les pyodermites ou infections bactériennes cutanées

Une pyodermite est une infection cutanée causée par des bactéries qui peut entraîner la formation de puces. C’est une affection très fréquente chez le chien. Les bactéries principalement mises en cause sont les Staphylocoques, les Streptocoques et les Pseudomonas.

La pyodermite chez le chien est une infection de la peau le plus souvent secondaire à une effraction cutanée, une irritation, une baisse du système immunitaire … Un chien qui se gratte ou se mord peut faire rentrer des germes sous sa peau avec ses dents et ses griffes.

Les démangeaisons sont souvent le 1er symptôme observable mais très vite on observe sur la peau de l’animal un érythème, des boutons et des croûtes.

Le hot spot ou dermatite pyotraumatique est une forme particulière et très courante de pyodermite chez le chien.

3/ Les mycoses ou infections fongiques cutanées

Quand on parle de mycose, la 1ère chose à laquelle les propriétaires pensent est la teigne. Cette maladie est causée par des champignons, ou dermatophytes, type Microsporum canis ou Trichophyton mentagrophytes. Néanmoins, les démangeaisons ne sont pas fréquentes chez le chien en cas de teigne et c’est plutôt la perte de poils qui va alerter le propriétaire.

Des levures, appelées Malassezia, présentes normalement à la surface de la peau chez le chien, peuvent dans certains cas se multiplier de manière incontrôlée et entraîner une mycose cutanée. Dans ces cas-là, le prurit est généralement important. En plus de ce symptôme on peut mettre en évidence une mauvaise odeur de la peau, des rougeurs, un épaississement de la peau …

Ce type de dermatose chez le chien est bien souvent dû à une fragilité du système immunitaire.

4/ Les allergies

Les allergies, bien que plus fréquentes chez le chien que chez le chat, arrivent malgré tout en 4ème position des causes de démangeaisons dans l’espèce canine. On en distingue 4 grands types :

• La DAPP ou Dermatite allergique aux piqûres de puces. C’est la plus fréquente. Ce phénomène se produit lorsque les chiens sont allergiques à la salive des puces qui est injectée sous la peau au moment de la piqûre du repas sanguin. Une inflammation massive cutanée se met en place avec de fortes démangeaisons et en général un érythème cutané.
• L’atopie ou Dermatite atopique canine. Cette fois ci, le chien est sensible aux allergènes de l’environnement (poussières, acariens, pollens …) ou alimentaires qui entrent en contact avec sa peau car la barrière cutanée est fragile et ne remplit pas son rôle. Encore une fois les démangeaisons peuvent être violentes. En début d’évolution, les symptômes sont parfois saisonniers en fonction des allergènes impliqués.
• L’allergie alimentaire qui fait suite à l’ingestion d’allergènes contenus dans l’alimentation. Elle peut être due à des protéines animales (viande, produit laitière) ou bien végétales (céréales par exemple). Les symptômes sont en général digestifs avec diarrhée et/ou vomissement mais des démangeaisons peuvent aussi survenir.
• La dermatite de contact. Ce n’est pas une véritable allergie mais la manifestation d’une irritation, d’un érythème et de démangeaison lorsque la peau de votre chien entre en contact avec une matière qu’elle ne supporte pas. Bien souvent cela peut être le plastique de la gamelle ou suite à l’utilisation d’une nouvelle lessive.

5/ Les troubles du comportement

Stress, anxiété et ennui chez le chien peuvent entraîner des troubles du comportement lorsque cela dure dans le temps. Une manière pour le chien d’exprimer un mal-être peut être de se gratter de manière frénétique ou de beaucoup se lécher les pattes. Le souci, c’est qu’à trop attendre, en se grattant votre chien peut lui-même se blesser et entraîner une infection bactérienne ou fongique secondaire. Difficile alors de trouver qui de l’œuf ou de la poule est arrivée en premier.

Une douleur chronique, comme de l’arthrose, peut aussi entraîner des “démangeaisons” avec un mordillement ou un léchage constant de la zone problématique.

6/ Causes plus rares de prurit chez le chien

Il existe bien d’autres maladies cutanées, auto-immunes ou métaboliques comme la dermatose répondant au zinc, qui peuvent entraîner des démangeaisons. Celles-ci sont souvent plus rares et seront investiguées par votre vétérinaire si toutes les autres causes sous-jacentes possibles ont été éliminées.

Y a-t-il des risques à laisser mon chien se gratter ?

Certes, laisser votre chien se gratter en cas de démangeaisons à l’instant T l’aide à soulager cette sensation désagréable. Cependant, à moyen terme, le frottement des griffes et/ou des dents à la surface de la peau va entraîner de nouvelles lésions ou aggraver celles déjà existantes. C’est alors un véritable cercle vicieux qui s’installe.

En plus, lorsque les démangeaisons sont violentes, cela peut réellement nuire au bien-être de votre animal et entraîner une baisse d’appétit voire une dépression.

Voilà pourquoi la prise en charge des démangeaisons chez le chien doit toujours être faite le plus rapidement possible.

Démangeaisons chez le chien : Quels démarches diagnostiques chez le vétérinaire

En cas de démangeaisons, la 1ère chose que va rechercher votre vétérinaire consultation est la présence ou non de parasites. Premièrement en passant le peigne à puce dans le pelage de votre chien pour rechercher parasites adultes ou déjections. Dans un deuxième temps, il peut être amené à faire des prélèvements et les observer au microscope pour voir si d’autres parasites, invisibles à l’œil nu sont présents comme les agents de la gale ou de la cheyletiellose.

En cas de rougeurs, pustules, croûtes et érosions … le vétérinaire est amené à vérifier la présence ou non d’une infection bactérienne ou fongique car cela va conditionner son traitement. Cet examen complémentaire simple et non invasif consiste à appliquer une lame de verre sur les zones irritées, à réaliser une coloration spécifique et à observer au microscope.

En cas de suspicion de teigne d’autres examens peuvent être proposés comme la lampe de wood ou une culture PCR après passage d’une moquette sur le pelage de votre animal.

En cas de suspicion d’allergie :

• Un régime d’éviction peut être proposé avec des croquettes vétérinaires hypoallergéniques en cas de suspicion d’allergie alimentaire.
• Un test allergologique (ou IDR = intradermoréaction) avec dosage des IgE peut être proposé en cas de suspicion d’atopie sévère, dans l’optique de proposer par la suite des injections de désensibilisation.

En dernier recours, un prélèvement cutané appelé biopsie peut être réalisé sous sédation pour envoyer au laboratoire.

Traitements possibles en cas de démangeaisons

En cas de démangeaisons chez le chien, le traitement prescrit par le vétérinaire va dépendre à 100% de la cause sous-jacente qui aura été identifiée. Cependant, dans tous les cas des anti-prurigineux sous forme de corticoïdes peuvent être prescrits lors que le prurit est très violent, pour soulager l’animal le temps que le reste du traitement fasse effet.

Voici quelques exemples de traitements prescrits :

• Antiparasitaires externes en cas d’infestation parasitaire, sous forme de pipettes, de colliers ou de comprimés. Un traitement de votre logement est même parfois recommandé avec l’aide d’un fogger ou d’un spray insecticide et acaricide.
• Antibiotiques en cas de pyodermite, par voie locale (pommade) ou générale (comprimés) en fonction de la gravité de l’infection. La durée du traitement peut être très longue et dépasser 3 semaines en cas de pyodermite profonde ! Bien respecter la durée du traitement est essentiel dans ces cas là pour éviter toute récidive.
• Antifongique en cas de mycose, par voie locale (pommade ou shampoing) ou générale (comprimés) fonction du germe en cause.
• Anti-prurigineux type corticoïdes ou immunomodulateurs comme la ciclosporine en cas d’allergies.
• Injection de désensibilisation en cas d’allergène de l’environnement identifié avec certitude pour les chiens qui souffrent de dermatite atopique.
• Mise en place d’une alimentation spécifique hypoallergénique.
• Soins locaux ponctuels ou réguliers pour améliorer l’hydratation de la peau, lutter contre la sécheresse cutanée, apaiser la peau …

5 moyens de calmer les démangeaisons de votre chien à la maison

Votre chien se gratte et semble souffrir de démangeaisons. Pourtant il semble en forme et sa peau ne présente pas de lésions. Avant de consulter le vétérinaire vous cherchez à savoir ce que vous pouvez faire à la maison pour calmer les démangeaisons et apaiser votre animal. Voici 5 choses à mettre en place :

1/ Traiter votre chien contre les puces, tiques et autres parasites externes grâce à un antiparasitaire efficace et adapté. On rappelle que les parasites sont la première cause de démangeaisons chez le chien et ce n’est pas parce que vous ne les voyez pas qu’ils ne sont pas là !

2/ Nettoyez en profondeur les accessoires utilisés au quotidien par votre animal : gamelles, coussins, harnais en tissu … Des parasites et des germes peuvent s’y incruster entraînant un cycle de ré infestation et donc de symptômes.

3/ En cas de plaies ou d’irritations visibles, désinfectez avec un antiseptique adapté 2 à 3 fois par jour.

4/ Si votre chien se laisse faire, lavez-le avec un shampoing apaisant anti-démangeaisons ou appliquez un spray du même type sur son pelage. A base d’aloe vera, d’extrait de calendula par exemple. Attention, il faut attendre au moins 48h après la pose d’une pipette antipuce avant de donner un bain à son chien !

5/ Faites une cure d’huile de poisson ou d’huile de krill pendant 2-3 semaines. Riche en oméga-3 (EPA et DHA) ce complément alimentaire a des propriétés anti-inflammatoires puissantes et va participer au bon rétablissement de la barrière cutanée.

Article rédigé par le Dr Tatiana Pradel, Docteur vétérinaire diplômée de l’École Nationale Vétérinaire de Lyon – Voir tous ses articles

La croquette parfaite pour chien n’existe pas ! Quoi qu’il en soit, toutes les croquettes ne se valent pas et n’ont pas la même valeur nutritionnelle pour nos animaux de compagnie. Au vu du nombre colossal de marques et de références sur le marché, il est difficile de s’y retrouver et de séparer “le bon grain de l’ivraie”. On voit alors apparaître sur le web avis et tableau comparatif de croquettes pour chiens … Mais faut-il prendre ces résultats pour argent comptant ?! Rien n’est moins sûr. Découvrez dans cet article, des conseils, des astuces et des critères objectifs de notre vétérinaire conseil pour sélectionner les meilleures croquettes pour votre chien.

Pourquoi nourrir son chien avec des croquettes ?

Aujourd’hui, la grande majorité des chiens est nourrie avec des croquettes, autrement qualifiées d’aliment industriel sec, par opposition à la pâtée. Mais pourquoi ce choix de la part des propriétaires ? Contrairement à la nourriture humide, la ration ménagère ou même le BARF, donner des croquettes à son animal présente de nombreux avantages :

1/ Pour commencer, les croquettes sont, par définition, des aliments complets et équilibrés. Pas besoin de jouer au cuisinier voire à l’apprenti sorcier pour préparer un repas qui contiendra tous les nutriments essentiels à la bonne santé de votre chien. C’est le fabricant industriel qui se charge de le faire pour vous. Un gage de qualité peut être la certification que la formule a été établie par un vétérinaire spécialisé en nutrition animale. Mais attention, peu de réglementation et de contrôle face à ces allégations sur les paquets de croquettes.

2/ De plus, la croquette étant un aliment sec, elle se conserve très facilement à température ambiante pendant de nombreuses heures. C’est alors bien plus pratique pour vous en tant que propriétaire. Les croquettes de votre chien peuvent rester toute la journée dans sa gamelle sans que cela ne pose de problème pour sa santé.

3/ A cela s’ajoute une technique de conservation simple : il suffit de bien renfermer l’emballage après chaque ouverture et de le garder bien au sec à température ambiante. Pas de stockage au réfrigérateur ou au congélateur et donc moins de risque de contamination bactérienne avec intoxication alimentaire.

4/ Enfin, nourrir son chien avec des croquettes reste aujourd’hui le régime alimentaire le plus économique, surtout lorsque l’on voit le prix de la viande et des abats dans nos boucheries et grandes surfaces. Mais ce n’est pas parce que cela ait mieux pour votre bourse que vous ne souhaitez pas donner ce qu’il y a de meilleur pour votre animal …

Pourquoi choisir les meilleures croquettes pour nourrir son chien ?

La meilleure croquette pour votre chien est celle qui va lui apporter tous les nutriments essentiels pour rester en bonne santé. Une bonne alimentation est donc un des piliers essentiels qui permet d’améliorer l’espérance de vie de votre animal et en parallèle son confort de vie. Bien manger n’empêchera pas votre chien de se rendre régulièrement chez le vétérinaire mais cela contribuera à long terme à préserver sa santé.

De bonnes croquettes, adaptées aux particularités physiologiques et métaboliques de votre chien, favoriseront aussi un bon transit. A terme c’est moins de selles à ramasser dans la journée et s’assurer de leur consistance. Et puis cela améliore le confort de votre boule de poils en limitant les flatulences, gaz et diarrhées.

Une alimentation adaptée est aussi le gage d’une peau et d’un pelage en bonne santé. Envie que le poil de votre chien soit brillant et doux ? Brossage et compléments alimentaires n’auront aucun effet durable si ses croquettes n’apportent pas les protéines, matières grasses et oligo-éléments nécessaires.

Enfin, bien que les croquettes bas de gamme présentent l’avantage de ne pas être chères, votre chien doit en manger de gros volume pour couvrir ses besoins et être rassasié puisque les matières premières incluses sont de mauvaise qualité. Investir dans les meilleures croquettes possibles est finalement rentable puisqu’il devra en manger moins pour couvrir ces deux objectifs.

Quels nutriments doit-on retrouver dans les meilleures croquettes pour chien ?

Le chien est un carnivore à tendance omnivore, aussi appelé carnivore non strict contrairement au chat. Bien que son régime alimentaire doive être constitué majoritairement de protéines d’origine animale pour respecter ses besoins physiologiques et nutritionnels, il est parfaitement capable de digérer et d’utiliser d’autres nutriments comme source d’énergie, à savoir les lipides et les glucides. Mais, les glucides, en particulier, ne sont pas nutriments essentiels, sauf en cas de besoins énergétiques très élevés comme chez la femelle gestante et allaitante ainsi que chez le chien de travail.

La Fédération européenne de l’industrie des aliments pour animaux familiers ou FEDIAF a établi un guide des niveaux minimum recommandés pour chaque nutriment dans les croquettes pour chiens en fonction de l’âge et du statut métabolique de l’animal. Vérifier si une marque est adhérente à cette charte et la respecte est déjà un excellent indicateur de qualité. Mais, d’autres marques de croquettes peuvent la respecter sans y adhérer …

Ce qui fait la différence entre les croquettes bas de gamme et les meilleures croquettes pour chiens dites premium :

• Est la qualité des ingrédients ou matières premières, qui va garantir la digestibilité et l’utilisation des nutriments absorbés ;
• Et la quantité de nutriments présents dans la recette, pour être sûr que les seuils minimums soient atteints dans l’organisme.

Les meilleures croquettes pour chien ne contiennent pas d’additifs chimiques, ni de colorants et de conservateurs artificiels.

Il est néanmoins parfaitement normal de retrouver une liste d’additifs nutritionnels sur l’étiquette de vos croquettes. Ce sont les minéraux, vitamines et acides aminés qu’il faut rajouter dans la recette pour combler les besoins de l’animal pendant le repas. C’est systématique car malgré les mélanges de viandes, abats, source de matières grasses … il y a toujours des carences sans complémentation.

Attention aux pièges du “Bullshit Marketing” au moment de choisir les croquettes de votre chien

Attention aux arguments marketing trompeurs ou fantaisistes que vous pouvez voir inscrit sur les emballages de croquettes ou sur les sites internet des marques. L’objectif de certains fabricants est de vendre à tout prix, quitte à mentir ou déformer la réalité. Voici quelques pièges du “bullshit marketing” à éviter pour choisir les meilleures croquettes pour votre toutou en toute objectivité.

Remarque : Vous avez peut-être remarqué que les grandes marques vétérinaires telles que Royal Canin, Hill’s, Virbac ou Specific ne sont pas des grands adaptes de la publicité ou du marketing. Le packaging de leurs croquettes est plutôt simple, sans visuels et on voit rarement de la publicité à la télévision. Pourquoi ? Tout simplement car ces experts reconnus en nutrition animale estiment ne pas avoir à vanter les mérites de leurs croquettes.

Peut-on faire confiance au Petfood Score ?

NON ! Et oui je suis catégorique. Cette invention n’a aucune source scientifique contrairement aux nutri-Score, encore imparfait, que l’on retrouve sur les denrées alimentaires en grandes surfaces.

Il a été inventé pour rassurer le propriétaire qui souhaite ce qu’il y a de mieux pour son animal et la note se base uniquement sur la quantité de glucides dans les croquettes. Or, formuler le meilleur aliment pour chien et chat est loin d’être aussi simple et ne dépends pas d’un seul ingrédient. En plus toutes les informations vous permettant de juger de la qualité des protéines ou de la croquettes ne sont pas disponibles sur l’emballage. Il faudrait parfois directement demander au fabricant et voir si celui-ci est capable de nous fournir des réponses.

Et vous l’aurez remarqué, toutes les croquettes vétérinaires sont en E … c’est quand même étrange, que l’on soit adepte du petfood ou non. Et en général lorsque l’on creuse les croquettes de note A, on se rend compte que certains critères sont catastrophiques. Privilégiez la science pour choisir les croquettes de votre chien et n’hésitez pas à demander l’avis d’un vétérinaire formé en nutrition.

Des croquettes naturelles pour mimer l’alimentation du chien à l’état sauvage

Quoi qu’on en dise, les croquettes naturelles cela n’existe pas car par définition, la croquette est un aliment industriel transformé. Rien de naturel dans le fait de mélanger, hacher, faire cuire sous pression des aliments pour les mettre dans la gamelle de votre chien. Cet argument marketing est simplement là pour déculpabiliser les propriétaires de donner des croquettes à leur animal.

De la même façon, ne vous laissez pas abuser par la volonté de nourrir votre chien comme un loup sauvage. Votre bouledogue français, promené 45 minutes par jour en laisse, n’a rien à voir avec un animal sauvage. De plus, la nature et vous n’avez pas les mêmes objectifs nutritionnels. Ce que souhaite la nature c’est que le loup puisse se reproduire une fois la puberté atteinte, qu’importe qu’il soit plein de parasites, maigre avec un poil piqué et terne. Le vôtre est que votre chien est la plus longue espérance de vie possible et qu’il soit beau.

Une source de protéine en 1er dans la liste des ingrédient

En agro-alimentaire, les ingrédients d’une recette sont classés par ordre de quantité décroissant avant cuisson. Le 1er ingrédient indiqué dans la liste est donc celui présent en plus grande quantité dans les croquettes de votre chien. Qui n’a jamais lu qu’il était décisif que ce 1er ingrédient soit une source de protéine pour justifier de la qualité d’une croquette ?!

Cet argument n’est pas tout à fait vrai. Certains industriels peuvent tricher en indiquant de la viande fraîche comme premier ingrédient, puisque contenant près de 75% d’eau, cela est très lourd. Mais n’oubliez pas qu’après cuisson et fabrication, l’eau va s’évaporer et il ne restera au final qu’un quart de ce qui était annoncé.

L’utilisation de farine peut jouer en défaveur d’autres fabricants puisque moins lourde, cette matière première peut passer après une source de glucide comme les céréales. Ce terme, effrayant pour certains propriétaires n’est pourtant pas gage de mauvaise qualité, au contraire. Une farine de viande ou viande déshydratée est en fait ce qui reste de la source de protéine utilisée après cuisson et séchage. C’est à dire les nutriments effectivement utiles à votre animal.

C’est particulièrement ce qui pose préjudice à de nombreuses marques vétérinaires mais les sources de protéines animales utilisées sont d’excellente qualité. D’autres choses sont à analyser pour savoir si cela est problématique ou non dans les croquettes de votre chien.

Attention aux dénominations : “sous-produits”, “viande” …

Quelques petits rappels réglementaires pour éviter de tomber dans le piège culpabilisant de certains fabricants de petfood.

Absolument toutes les croquettes pour chiens, quelle que soit leur qualité, contiennent des “sous-produits” d’origine animale dans leur composition. C’est la LOI. Mais cela ne veut pas dire, au contraire, qu’on peut y retrouver des plumes, des bacs, des pattes, des sabots …

On retrouve dans les croquettes de nos animaux uniquement des sous-produits de catégorie 3, c’est à dire des morceaux de viande, abats … propres à la consommation humaine mais qui ont rejoint le circuit du petfood car ils ne sont pas rentabilisés autrement.

De la même façon, on retrouve encore souvent le terme de “viande” sur certaines étiquettes de croquettes pour chien produites ailleurs qu’en Europe : ce qui ne respecte pas la réglementation et est fait pour tromper le consommateur. Le terme de viande ne peut être utilisé que si on ne retrouve dans l’aliment du filet pur. Ce qui n’arrive jamais puisque c’est ce qui est consommé par l’Homme. On peut éventuellement retrouver le terme “viande et sous-produits animaux”, sinon simplement l’espèce ou le type d’abats utilisés.

Idem, pour ceux qui essaient de vous tromper avec une image d’un beau steak ou filet de poulet sur l’emballage de croquettes. Il n’y a rien de mal à ça mais soyons honnêtes, dans les croquettes il y a des abats (cœur, foie rognon …) et de la viande raclée à de la carcasse, dans certaines circonstances appelées VSM, mais c’est moins vendeur. En sachant que cette pratique trompeuse est normalement interdite.

Des allégations thérapeutiques pas toujours vérifiables

De plus en plus d’aliments pour chiens se vantent d’avoir des bénéfices pour la santé des animaux. Ces allégations santé ne sont normalement autorisées que si elles peuvent être prouvées par le fabricant par le biais d’études. Malheureusement les contrôles sont peu fréquents à ce niveau, en particulier pour les petites marques. Alors faites attention aux belles promesses : réduction du nombre de visites chez le vétérinaire, aide à régler les problèmes de peau, amélioration des paramètres rénaux en cas d’insuffisance rénale chronique …

Allégations nutritionnelles : attention à la teneur en “viande”

Les allégations nutritionnelles sont des mentions facultatives qui favorisent la vente de croquettes en les rendant plus attractives par les propriétaires. L’exemple type est celui des croquettes pour chien se revendiquant d’être hypoallergénique car à l’agneau alors qu’en analysant la composition plus attentivement on ne retrouve que 4% d’agneau pour 25% de poulet par exemple.

C’est la DGCCRF (Direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes qui réglemente ces allégations) aussi bien en alimentation humaine qu’en petfood :

• Au goût d’X / arôme X = moins de 4% de viande d’X
• A l’X /avec de l’X = 4 à 13% de viande d’X
• Riche en X = 14 à 25% d’X
• X = supérieur à 26% d’X

Cuisson des croquettes pour chien à basse température

C’est l’ANSES qui définit la cuisson à basse température en petfood : cuisson à cœur entre 60 et 80°C.

Mais pour des raisons sanitaires la cuisson des croquettes pour chiens doit se faire au moins à 90°C à cœur (moyenne entre 100 et 130°C). La cuisson « basse température » ce n’est donc pas possible en alimentation sèche animale. Mais contrairement à ce que vous pouvez lire sur les réseaux sociaux, les températures atteintes sont toujours bien plus basses que la température de nos fours lorsque nous cuisions. Faire plus serait bien trop cher pour les industriels, qui en plus “cuisent” les ingrédients par pression lors du passage de la pâte à croquettes dans l’extrudeur pour leur donner leur forme. Alors rassurez-vous, aucune croquette n’est cuite à 150 ou 180°C !

Comment bien choisir les meilleures croquettes pour votre chien ?

Les meilleures croquettes pour votre chien sont celles qui conviennent à son stade de vie, son train de vie, son métabolisme et son état de santé actuel.

Voici quelques critères à prendre en compte pour bien choisir les croquettes de votre compagnon :

Des croquettes adaptées à l’âge de votre chien

Un chiot, un chien adulte et un chien senior n’ont pas du tout les mêmes besoins nutritionnels et physiologiques. Voilà pourquoi il faut parfois se méfier des croquettes pour chiens dites ALS ou “All stage life”.

La croissance chez le chiot entraîne un besoin exponentiel en protéines et en énergie pour assurer une croissance osseuse et musculaire harmonieuse. Le développement des différents organes implique aussi un apport spécifique de certains nutriments comme du calcium et du phosphore pour les os, des omégas 3 (EPA et DHA) pour la rétine et le cerveau …

A l’âge adulte, le besoin en énergie baisse drastiquement. L’important est alors essentiellement de veiller à ce que la quantité de protéines apportées par l’alimentation permette de subvenir aux besoins de votre chien.

Puis passé 8-10 ans en moyenne, le chien senior voit encore une fois ses besoins en nutriments évoluer pour soutenir le vieillissement des organes : vitamines, oligo-éléments, acides gras essentiels …

Des croquettes adaptées à la race de votre chien

On retrouve sur le marché des aliments pour animaux des croquettes a priori adaptées aux besoins de chaque race de chiens. On peut aisément comprendre qu’un chihuahua et un dogue allemand n’aient pas les mêmes besoins et pourtant il n’est pas forcément nécessaire d’acheter des croquettes spécifiques à la race car pour certaines marques, cela peut juste être un moyen marketing de vous vendre un produit plus cher. Néanmoins, privilégiez des croquettes adaptées au gabarit de votre animal :

• Petit ou Small, S (< 10 kg)
• Moyen ou Medium, M (10 et 25 kg)
• Grand ou Large, L (> 25 kg)

Ainsi la taille des croquettes sera mieux adaptée à la mâchoire de votre chien et favorisera mieux sa mastication. De la même façon, si certains additifs nutritionnels sont à envisager, ils seront en général inclus dans tous les aliments pour les chiens de même format : exemple des chrondroprotecteurs pour les articulations fragiles des chiens de grandes races.

Des croquettes adaptées au mode de vie de votre chien

Un chien sédentaire ou sportif ne va pas avoir le même besoin en énergie, en protéines et en lipides. Il est donc capital de sélectionner des croquettes adaptées au mode de vie de votre chien en particulier pour éviter le surpoids et l’obésité qui ont des conséquences désastreuses pour la santé : diabète, arthrose, dermatoses … Pour rappel, un chien est considéré sédentaire s’il fait 1h ou moins de balade par jour, en laisse : ce qui englobe une grande majorité de la population canine de nos régions.

Des croquettes adaptées au métabolisme de votre chien

La stérilisation chez le chien mâle et femelle entraîne une diminution importante des besoins journaliers en énergie, en moyenne de 30%. Voilà la raison principale qui nécessite d’adapter l’alimentation des chiens qui ont été stérilisés. Simplement baisser la ration de croquettes n’est pas suffisant car vous apporterez certes moins de calories mais vous risquez d’entraîner une carence en certains nutriments. Les croquettes pour chiens stérilisés sont spécialement formulées pour être hypocaloriques mais suffisamment riches en acides gras essentiels, minéraux et vitamines. Attention, la mention “croquettes pour chien stérilisé” n’est pas réglementée. N’hésitez donc pas à demander conseil à votre vétérinaire.

C’est la même chose pour les chiennes gestantes et allaitantes, qui elles au contraire voient leurs besoins énergétiques augmenter de manière drastique pour permettre la bonne croissance des chiots. Elles doivent de préférence être nourrie avec des croquettes pour chiots jusqu’au sevrage.

Des croquettes adaptées à l’état de santé de votre chien

L’apparition de maladies chroniques peut entraîner une modification des besoins alimentaires de votre chien. C’est notamment vrai en cas d’insuffisance rénale, de diabète, d’arthrose, de cardiopathies, d’atopie, d’allergie alimentaire … Toutes ces situations nécessitent la mise en place d’un plan thérapeutique chez le vétérinaire qui va englober la prise en charge nutritionnelle adéquate à mettre en place. Le choix de croquettes vétérinaires, dites diététiques ou thérapeutiques peut alors s’avérer nécessaire : ces aliments ont des propriétés particulières qui permettent de soutenir l’organisme, de préserver certains organes et/ou de ralentir l’évolution d’une maladie.

Identifier les meilleures croquettes pour chien en décryptant l’étiquette sur l’emballage

La lecture de l’étiquette et de la composition analytique peut vous fournir des informations précieuses pour estimer si des croquettes pour chiens sont de bonne ou de mauvaise qualité et adaptées à votre animal.

Les protéines, un pilier essentiel pour repérer une croquette premium

Votre chien est un carnivore, ce qui signifie que l’apport de protéines d’origine animale est essentiel à son régime et à sa bonne santé.

Evaluer la quantité de protéine dans des croquettes pour chien

Des études ont permis d’estimer la quantité minimale de protéines requises pour qu’un chien soit en bonne santé. Malheureusement, la lecture d’un pourcentage au dos d’un paquet de croquettes ne permet pas de savoir avec certitude si le besoin en protéine de votre animal de compagnie sera couvert. La FEDIAF recommande, au grand minimum entre 18 et 21% de protéines dans une croquette pour chien. Mais cette même valeur, en fonction de la richesse en calorie de l’aliment ne voudra pas dire la même chose.

Il faut plutôt calculer le RPC ou rapport protido-calorique, qui est l’indicateur par excellence pour estimer la richesse en protéines d’un aliment.

RPC = % protéines / densité énergétique X 1000

Selon l’âge, le gabarit, le métabolisme et le mode de vie de votre chien, on sait aujourd’hui qu’elle quantité de protéine il faut au minimum :

Estimer la qualité des protéines présentes dans les croquettes de votre chient

Toutes les protéines contenues dans les croquettes n’ont pas la même valeur biologique. Etant un carnivore, les protéines d’origine animale sont plus intéressantes d’un point de vue nutritionnel pour votre chien car elles sont plus digestes et apportent certains acides aminés essentiels que l’on ne retrouve pas dans les protéines d’origine végétale. Assurez-vous donc dans un 1er temps que les croquettes sélectionnées contiennent au moins 70% de protéines d’origine animale !

Puis 3 critères sont à analyser pour estimer la qualité des protéines fournies par l’alimentation :

• Pourcentage de cendres < 9%. Non ce ne sont pas des cendres de cigarettes ou de cheminées mais le résultat de la combustion des croquettes en laboratoire qui permet d’estimer la quantité totale de minéraux. Plus cette valeur est élevée et plus il y a de la carcasse et donc de l’os, des ligaments et du cartilages qui sont des protéines non utilisables par votre chien. Au-dessus de 12%, c’est une catastrophe.
• Taux de phosphore < 1,2% chez le chiot et le chien adulte et en-dessous de 1% chez le chien âgé. Le phosphore, minéral essentiel, est apporté principalement par les morceaux d’os mélangés avec la viande. Mais en trop grande quantité cela veut dire qu’il y a trop de carcasse et en plus cela devient toxique pour les reins de votre chien. Sa mention n’est pas obligatoire sur l’étiquette, mais son absence doit être source de suspicion.
• Rapport protido-phosphorique ou RPP > 35 qui s’obtient en divisant le pourcentage de protéines par le pourcentage de phosphore. Plus ce rapport est élevé et plus cela indique que les protéines sont qualitatives. Attention, les croquettes sans céréales pour chiens riches en légumineuses et donc en protéines végétales, peuvent avoir un RPP bon sans que cela permette d’évaluer précisément la portion des protéines animales.

Remarque : Les fabricants sérieux analysent régulièrement leur lot de croquettes pour réaliser un aminogramme et s’assurer que leur recette fournit bien tous les acides aminés essentiels pour votre chien en quantité suffisante. Parce que plein de protéines c’est bien, mais s’il mange certains acides aminés essentiels, cela n’a aucun intérêt pour l’organisme de votre chien et sa santé.

Une teneur en lipides dans les croquettes adaptée aux besoins de votre chien

Les lipides ou matières grasses permettent d’apporter de l’énergie à votre chien. Ce nutriment est 2 à 2,5 fois plus calorique que les protéines et les lipides. Attention donc à ce que la teneur des croquettes en lipides ne soit pas excessive et adaptée au mode de vie de votre animal pour éviter la prise de poids. Pendant la croissance, la teneur moyenne recommandée est de 20% chez le chiot. Puis à l’âge adulte, pour un chien actif, le pourcentage de matières grasses peut être compris entre 16 et 18%. Chez le chien sédentaire, stérilisé et/ou âgé il ne faut pas que cela dépasse 14-15%. Enfin, en cas de régime, optez pour des croquettes avec 10 à 12% de gras.

Mais n’oublions pas que les lipides sont des constituants essentiels de l’organisme : peau, système nerveux central, rétine … Notamment certains acides gras dits essentiels que sont les ω3 et ω6. Ces acides gras poly-insaturés sont retrouvés dans les huiles végétales (huile de colza, huile de lin …) mais aussi dans les huiles de poissons, en particulier l’EPA et le DHA qui sont des oméga 3 très particuliers.

Il peut être intéressant de vérifier que le ratio ω6/ω3 des croquettes de votre chien soit bien compris entre 1 et 5. Au-delà, ce sont les vertus pro-inflammatoires des oméga 6 qui vont s’imposer avec un risque pour la santé cardiovasculaire et l’aggravation des symptômes en cas de maladie inflammatoire chronique. Pour les chiens qui souffrent d’arthrose ou d’insuffisance rénale par exemple, il est recommandé d’acheter des croquettes dont le ratio ω6/ω3 est proche de 1 voire inversé.

Et les glucides dans les croquettes chiens : Info et intox décryptés par un vétérinaire

La présence d’amidon est obligatoire pour la fabrication des croquettes. Ce glucide complexe est l’ingrédient essentiel qui permet de donner la texture à cet aliment. Voilà pourquoi on a incorporé des céréales, matière première peu onéreuse, dans la formulation des croquettes. Mais les céréales et donc les glucides sont sources aujourd’hui de questions et de débats auprès des propriétaires.

Mon chien est carnivore, peut-il digérer les glucides ?

Le chien étant un carnivore, la présence de glucides n’est pas essentielle dans son alimentation. Néanmoins, domestiqués par l’Homme depuis des milliers d’années, nos chiens sont tout à fait capables de digérer l’amidon présent dans leur alimentation grâce à la présence d’enzymes telle que l’amylase sécrétée par le pancréas et présente dans leur salive.

Y a-t-il du sucre dans les croquettes de mon chien ?

Non, il n’y a pas de sucre dans les croquettes mais de l’amidon qui est un glucide complexe. Essayez de sucrer votre café avec de la farine de blé ou un morceau de patate et vous verrez bien … Les quelques traces infimes de sucres que l’on retrouver dans les croquettes proviennent en général de l’ajout de fruits.

A quoi servent les glucides présents dans l’alimentation de votre chien ?

Les glucides retrouvés dans les croquettes se divisent en 2 catégories :

• L’amidon, qui va être digéré et absorbé par le tube digestif. Il va être une source d’énergie rapidement utilisable par votre chien, notamment en cas d’activité physique.
• Les fibres, solubles et insolubles qui cette fois restent dans le tube digestif. Elles servent de prébiotiques et à favoriser le transit intestinal.

Remarque : On peut effectivement ne donner que des protéines et des lipides à un chien mais dans ce cas il va utiliser une partie des protéines ingérées pour fabriquer de l’énergie c’est à dire du glucose. C’est le phénomène de la néoglucogénèse. Grâce à l’amidon, on s’assure que les protéines ingérées ne servent qu’à faire du muscle, des poils, des enzymes …

Sources possibles de glucides dans les croquettes

Que vous choisissez des croquettes avec ou sans céréales pour votre chien il y aura toujours des glucides ! Et il y a de bonnes et de mauvaises croquettes dans chacun de ces catégories. Les sources de glucides dans les croquettes pour chien sont essentiellement :

• Les céréales comme le blé, le riz, le maïs …
• Les légumineuses comme le pois, les lentilles, pois chiches …
• La pomme de terre
• La patate douce

• Malgré l’aversion portée aux céréales par de nombreuses propriétaires, les céréales restent à ce jour la source de glucides la plus digeste pour nos animaux de compagnie, en particulier le riz. Après c’est essentiellement une question de sensibilité individuelle. L’important est de trouver l’ingrédient que votre animal tolère bien.

  Remarque : L’intolérance au gluten est très rare chez le chien et décrite seulement chez quelques individus de race Setter irlandais et Border terrier.

   

  Les croquettes sans céréales pour chiens sont-elles meilleures que les autres ?

  Rien ne permet aujourd’hui de dire que les croquettes sans céréales sont meilleures que les croquettes avec céréales. L’important est de vous assurer dans tous les cas que la teneur en protéines de l’aliment est suffisante pour votre chien et que ces mêmes protéines soient de bonne qualité. Puis vérifiez que la teneur en matières grasses est adaptée au mode de vie de votre animal. Le reste sera constitué de glucides mais ça n’est pas grave en soi. Si les 2 points précédents ont été vérifiés, peu de chance de retrouver 50% de glucides dans les croquettes.

  Nombreuses sont les marques de croquettes sans céréales pour chien qui surfent sur la vague mais qui sont riches en glucides et/ou qui contiennent beaucoup de carcasses en faisant croire à une richesse élevée en viande grâce à un liste longue comme le bras de sources de protéines animales différentes et parfois exotiques.

  Attention aussi aux croquettes sans céréales riches en pois (> 10-14%) car elles ont été incriminées dans de nombreuses études américaines. A priori il y aurait un lien entre l’apparition de maladies cardiaques chez le chien et ce régime même si le mécanisme aujourd’hui est inconnu : le principe de précaution s’impose.

   

  Teneur maximale de glucides dans de bonnes croquettes pour chien

  Il n’existe à ce jour aucune valeur seuil à ne pas dépasser ! On recommande néanmoins, en général, de ne pas retrouver plus de 30% de glucides dans des croquettes pour chiens. Le taux de glucides ou ENA n’est pas indiqué en général sur l’étiquette mais il peut être facilement calculé :

  % Glucides = 100 – % protéines – % lipides – % cendres – % fibres – % humidité

  Néanmoins on rappelle que cette valeur correspond à la fois à l’amidon contenu dans les croquettes mais aussi aux fibres. Le plus important au final serait de connaître la teneur en amidon d’un aliment. Une croquette peut contenir 18% de glucides pour 17% d’amidon et 1% de fibres alors que d’autres croquettes peuvent afficher un taux de glucides à 30% avec 17% d’amidon mais 13% de fibres, ce qui n’a rien à voir.

  Donc ce fier uniquement à cette valeur pour sélectionner les meilleures croquettes pour chien n’est pas très pertinent. Encore une fois, avant de vous pencher sur le taux de glucides des croquettes, vérifiez que la teneur en protéines est adéquate, tout comme celle des lipides.

   

  Et les minéraux dans tout ça ?

   

  Minéraux et oligo-éléments sont des nutriments essentiels pour faire fonctionner l’organisme de votre animal de compagnie. Il sera difficile en tant que propriétaire de checker si tout est en ordre de ce côté-là. Il faudra donc partir du principe que l’industriel qui fabrique les croquettes respecte bien les recommandations nutritionnelles au niveau européen ou mondial.

  Calcium et phosphore sont les principaux minéraux indiqués dans la composition analytique d’un aliment pour chien. Ils sont indispensables notamment à la bonne croissance osseuse et à la minéralisation du squelette mais pas que : contraction des muscles, libération d’hormones ou création d’enzymes, production d’énergie … Dans les croquettes pour chien, le rapport ca/p doit être compris entre 1 et 1,5 .

  La vérification du taux de cendres brutes ne doit pas dépasser 9% . Dans le cas contraire, c’est qu’on retrouve un excès de minéraux dans les croquettes qui proviennent de carcasses et non de protéines animales disponibles d’un point de vue biologique.

   

  Teneur en fibres dans les croquettes pour chien

   

  On parle aussi de taux de cellulose brute sur certains paquets de croquettes. Cette valeur reflète essentiellement la présence de fibres insolubles, des glucides, qui servent à assurer le transit intestinal et éviter la constipation. Cette valeur doit être comprise entre 1 et 5% dans des croquettes pour un chien en bonne santé. Le pourcentage de fibres peut drastiquement augmenter (7-12%) dans les croquettes pour chiens stérilisés ou les croquettes de régime afin d’améliorer la satiété.

   

  Ne pas oublier les vitamines

   

  La présence de vitamines dans les croquettes permet aussi de bien équilibrer la ration de votre animal et d’éviter les carences. Elles sont apportées à la fois par les différents ingrédients de la ration mais aussi par l’ajout d’additifs nutritionnels obligatoires ! La teneur minimale nécessaire en vitamine A, C, B, E … peut être différente en fonction de l’âge, du métabolisme et de l’état de santé de votre chien. D’où encore une fois l’importance de bien choisir des croquettes adaptées.

   

  Vérifier la digestibilité de l’aliment

   

  Après avoir sélectionné les meilleures croquettes sur le papier pour votre chien, il faut encore s’assurer que celles-ci lui conviennent . Après tout, chaque animal est différent et ce qui peut être digeste pour l’un peut ne pas l’être pour un autre du fait d’intolérances, de sensibilités voire d’allergies. Pour cela vérifier :

  • Que la saveur et le goût des croquettes soient appréciées de votre animal : poulet, bœuf, canard, saumon, agneau …
  • Que le nombre de selles par jour ne soit pas excessif et que leur consistance soit normale ;
  • Que votre chien semble plein de vitalité avec un pelage soyeux .

   

  Notre sélection des 5 meilleures croquettes pour chien chez Goodbro

   

  Chez Goodbro notre priorité est d’aider les propriétaires de chiens à prendre soin de leur animal, notamment en proposant une sélection de croquettes premium. Notre équipe a fait le choix de ne mettre en avant que des produits de marques 100% françaises , si possible produite sur notre territoire où à proximité. Il est important pour nous de réussir à concilier bien-être animal et protection de l’environnement en favorisant les circuits courts et la qualité.

  Voici notre top 5 des meilleures croquettes pour chien sur notre boutique en ligne :

  1 – Tonivet Adulte Ultra

  • Marque Française 🇫🇷
  • Croquettes pour chiens adultes actifs 🐶
  • Formulation haute nutrition pour préserver 🩺 : peau & pelage, système immunitaire, reins, articulations
  • RPC = 97
  • RPP = 48
  • % Glucides = 28,2 (dont 18% d’amidon)

  2 – Wolfood Adult Large Breed

  • Marque Française 🇫🇷
  • Croquettes pour chiens adultes stérilisés ou sédentaires 🐶
  • Formule Low Grain à base de riz, poulet et saumon
  • RPC = 90
  • RPP = 37,7
  • % Glucides = 33%

  3 – CRD-1 Weight Reduction de Specific

  • Véritable croquettes diététique pour la perte de poids
  • Croquettes pour chiens adultes et seniors en surpoids 🐶 (6,1% de matières grasses)
  • Sans céréales avec essentiellement de la pomme de terre 🥔
  • RPC = 108
  • RPP = 4é
  • Seulement 24% d’amidon

  4 – Maison Moulin Essentiel

  • Marque Française 🇫🇷
  • Croquettes pour chiens adultes et seniors en bonne santé 🐶
  • Poulet et porc
  • RPC = 110
  • RPP = 45
  • % glucides = 27,5%

  5 – HPM Sensitive Digest Medium & Large Breed de Virbac

  • Marque Française 🇫🇷
  • Croquettes vétérinaire à base de protéines déshydratées de porc et de volaille en premier ingrédient
  • Formule nutritionnelle spéciale pour les chiens à la digestion sensible
  • Pour chiens adultes de grands formats 🐶
  • RPC = 76
  • Seulement 26% d’amidon
  • % matières grasses : 18% (plus adaptées aux chiens entiers et actifs)

   

  

   

  Quelle est la meilleure marque de croquettes pour chien ?

  Voilà une question qui revient souvent ! Et pour laquelle la réponse est loin d’être simple comme vous avez pu le comprendre en lisant cet article. Royal Canin, Proplan, Eukanuba, Carnilove, Ownat, Franklin, Science Diet, Veterinary HPM, Acana, Le Kabo, Hill’s, Pro-nutrition, Specific … Prenez bien le temps d’analyser les étiquettes et informations du marketing avant de faire votre choix. N’hésitez pas à demander l’avis d’un professionnel en nutrition si vous avez des questions. Et rappelez vous qu’il n’existe pas une croquette parfaite adaptée à votre animal.

   

  Où acheter des croquettes pour chiens de qualité ?

   

  Les croquettes pour chiens peuvent être achetées en grande surface , en animalerie , chez le vétérinaire et même sur des sites d’ e-commerces spécialisés sur internet. Votre objectif est d’acheter les meilleures croquettes qui soit à votre chien pour préserver sa santé. Mais avant de vous culpabiliser, faites ce que vous pouvez avec votre budget !

  Décodez les étiquettes, évitez au mieux les pièges marketings et sélectionnez dans votre gamme de prix ce qui est le meilleur pour votre animal.

  Bien évidemment, lorsque le prix d’un paquet de croquettes est dérisoire, on ne peut pas s’attendre à de la qualité. Cela veut dire que les matières premières de qualité sont forcément de faible qualité nutritive. Néanmoins, ce n’est pas parce que des croquettes pour chiens sont très chères qu’elles sont obligatoirement premium. Parfois c’est ce qu’on veut vous faire croire mais vous payez surtout le bel emballage et tout le travail marketing.

  Besoin d’aide pour trouver de bonnes croquettes pour votre chien ? Pourquoi ne pas prendre rendez-vous avec un vétérinaire de notre équipe pour un bilan nutritionnel de 20 minutes offert.

   

  Quelles sont les meilleures croquettes pour chiots ?

   

  De bonnes croquettes pour chiots contiennent toute l’énergie nécessaire ainsi que tous les nutriments essentiels à la croissance. Orientez-vous vers un aliment dont la teneur en matières grasses est comprise entre 18 et 22% , riche en protéines (RPC > 75) de qualité. Ne rajoutez jamais de complément alimentaire à base de calcium si votre chien mange des croquettes au risque d’entraîner des malformations osseuses ou des troubles de la croissance. Les jeunes chiots pouvant avoir des difficultés à mâcher, choisissez bien des croquettes adaptées au gabarit de votre chien que la taille des croquettes ne soit ni trop grosse, ni trop petite. Enfin, pour les chiots de grandes races ou ceux ayant des fragilités du squelette, la présence de chondroprotecteurs (glucosamine, sulfate de chondroïtine …) peut être un plus pendant cette période particulière.

  Découvrez notre guide pour choisir les meilleures croquettes chiot pour votre boule de poils.

   

  Quelles sont les meilleures croquettes pour chiens adultes stérilisés ?

   

  Puisque la stérilisation diminue fortement les besoins en énergie pour la journée, les meilleures croquettes pour chiens stérilisés sont “hypocaloriques” avec une teneur en matières grasses modérées pour limiter la prise de poids : < 15%. Mais à contrario, elles sont très riches en protéines pour favoriser la satiété et faire carburer l’organisme. Pour plus de conseils consultez notre article sur l’alimentation du chien stérilisé .

   

  Quelles sont les meilleures croquettes pour chiens sportifs ?

   

  On considère qu’un chien est actif et/ou sportif lorsqu’il fait plus de 1h-1h30 d’activité physique modérée à intense par jour : agility, cani-cross … Les promenades doivent se faire en totale liberté pour qu’on considère qu’un chien se dépense suffisamment. Pour ces animaux, les meilleures croquettes seront riches en protéines et en lipides (> 18%). La présence de glucides ne pose pas de souci dans ce cas-là puisque c’est une source directe d’énergie pendant l’activité. La présence de chondroprotecteurs, de L-carnitine, taurine … peut avoir un intérêt pour favoriser la protection des articulations et la récupération musculaire.

   

  Quelles sont les meilleures croquettes pour chiens seniors ?

   

  Un chien devient senior à un âge différent en fonction de sa race et donc de son gabarit : la vieillesse est plus précoce chez les grands chiens que les petits. L’animal âgé doit être nourri avec des croquettes adaptées pour limiter le surpoids qui peut survenir avec la baisse d’activité et du métabolisme. Celles-ci contiennent en général des chondroprotecteurs, plus d’oméga 3 et moins de phosphore (pour protéger les reins). Pour en savoir plus sur le sujet, vous pouvez consulter notre article sur le choix de la meilleure alimentation du chien âgé .

   

  Je change l’alimentation de mon chien : Comment faire une transition alimentaire ?

   

  Ne changez jamais brutalement l’alimentation de votre chien au risque d’entraîner des troubles digestifs. Le microbiote intestinal de votre animal n’a pas l’habitude de digérer de la nourriture différente chaque jour, contrairement à vous, ce qui peut entraîner principalement de la diarrhée mais dans les cas plus graves des vomissements. Prenez le temps de faire une transition alimentaire sur au moins 7-10 jours , en mélangeant anciennes et nouvelles croquettes. Dans le cas où votre chien a une digestion sensible, n’hésitez pas à faire en parallèle une cure de probiotiques .

Article rédigé par le Dr Tatiana Pradel, Docteur vétérinaire diplômée de l’École Nationale Vétérinaire de Lyon – Voir tous ses articles