Il n’est pas rare d’observer des pellicules dans le pelage de son chien. C’est souvent le signe que la peau de votre chien est trop sèche. En plus d’être disgracieux, la présence de pellicules à la surface de la peau de votre animal peut être révélatrice d’un problème cutané aussi appelée dermatose. Dans cet article nous allons vous expliquer comment les pellicules apparaissent et surtout vous donner plusieurs conseils pour bien réagir si vous en voyez chez votre animal.
Pellicules chez le chien : Qu’est-ce que c’est ?
Les pellicules, aussi appelés squames, sont des cellules de peau superficielles mortes qui se détachent et tombent. Le processus de desquamation est parfaitement normal et permet le renouvellement de l’épiderme : ce phénomène s’étale en général sur une période de 21-28 jours.
En règle générale, les pellicules produites passent inaperçues sauf lorsque le phénomène s’emballe.
Quand les pellicules sont sèches, leur apparence est caractéristique : fragments blancs et plats disséminés dans le pelage. Leur apparition faite suite à un renouvellement trop rapide de l’épiderme suite à une irritation ou un assèchement de la peau.
Quand elles sont associées à une production de sébum excessive (= séborrhée) par les glandes sébacées, elles sont plus "jaune” et souvent associées à un poil gras et des démangeaisons.
Comment savoir si mon chien a des pellicules ?
Ce trouble cutané ne passe pas inaperçu en général. Le pelage de l’animal est parsemé de “neige” et parfois associé à d’autres anomalies cutanées : poil gras, mauvaise odeur, érythème, perte de poils ... C’est souvent son côté inesthétique pour le chien qui fait que les propriétaires décident de consulter le vétérinaire.
Pourquoi mon chien a-t-il des pellicules ?
La présence de pellicules dans le pelage est soit due à une sécheresse excessive de la peau soit à une production anormale et excessive de sébum. Ces déséquilibres cutanés peuvent se produire dans une grande variété de situations chez le chien. En observant simplement des squames sur son chien il est donc pas toujours possible d’en expliquer la raison au premier abord !
Mauvaise gestion de l’hygiène de son chien
Défaut d’entretien de la peau et du poil ou au contraire soin d’hygiène et d’entretien excessif : Le 1er point paraît logique pour la plupart d’entre nous, propriétaires de chiens, mais laver trop souvent son animal va assécher sa peau et accélérer le renouvellement de l’épiderme d’où l’apparition de pellicules. Voilà pourquoi les vétérinaires recommandent de ne pas shampouiner son chien plus d’une fois par mois quand sa peau est en bonne santé.
L’utilisation d’une brosse non adaptée au pelage de son chien peut créer des irritations cutanées qui vont à terme faire apparaître des squames.
Sécheresse cutanée
Votre chien peut avoir la peau sèche car vous utilisez des produits d’hygiène vétérinaire non adaptés à sa peau pour le laver. De la même façon, ne lavez jamais votre chien avec votre propre shampoing ou gel douche ! En effet, la peau de votre chien est beaucoup plus fine et donc fragile que la vôtre.
Une sécheresse cutanée excessive peut aussi apparaître en période de forte chaleur ou de grand froid. Quand les températures sont extrêmement, la peau de votre animal peut plus facilement se dérégler, un peu comme la vôtre.
De même, la période de mue peut accélérer le renouvellement cellulaire et favoriser l’apparition de pellicules. C’est particulièrement vrai chez les chiens qui ne sont pas suffisamment brossés pour lesquels poils et peaux mortes vont rester collés en surface.
Déséquilibre au niveau de l’alimentation
Pour que la peau de votre chien soit en bonne santé, résiste aux agressions et se renouvelle correctement il faut lui apporter certains nutriments en quantité suffisante : acides gras essentiels type oméga 3 et oméga 6, oligo-éléments (zinc, cuivre …), vitamines (vit A et vitamines du groupe B …), protéines de qualité … Un manque ou une carence va donc avoir des répercussions sur la vitalité du pelage et l’équilibre de la peau de votre animal : perte de poils, poil terne … mais aussi possible apparition de pellicules.
Infestation parasitaire
Toute infestation parasitaire peut potentiellement entraîner une irritation cutanée et donc entraîner l’apparition de squames. Néanmoins deux affections parasitaires sont à connaître et à suspecter chez les chiens qui ont beaucoup de pellicules !
La cheyletiellose est une dermatose parasitaire due à un acarien appelé cheyletiella yasgurii chez le chien. Cette affection est très prurigineuse et les chiens atteints se grattent assez fort. On observe beaucoup de pellicules notamment dans la région dorso-lombaire. Et parfois, on peut même avoir l’impression de voir des squames bouger ! Ce sont en fait les parasites qui sont “presque” visibles à l’oeil nu qui font bouger les pellicules. Pour savoir si votre chien est infesté, le vétérinaire réalise un “scotch-test” et recherche au microscope la présence ou non de parasite.
Dans l’espèce canine, les phtirioses se manifestent aussi par de violentes démangeaisons associées à la présence de pellicules. Chez le chien on retrouve deux poux différents : Trichodectes canis (poux broyeurs) et Linognathus setosus (poux piqueurs). De la même façon, le vétérinaire va chercher à mettre en évidence la présence de lentes et de parasite adulte sur le chien par observation microscopique.
Maladies de peau
Toute maladie de peau entraîne un dérèglement de l’équilibre de la peau et bien souvent une effraction de la barrière cutanée. On peut donc observer une sécheresse cutanée ou une production de sébum anormale et donc à terme la présence de squames dans le pelage. C’est particulièrement vrai chez les chiens victimes de pyodermites c’est à dire d’infections bactériennes ou fongiques de la peau. Mais aussi en cas d’allergies quelle que soit son origine : allergie alimentaire, allergie de contact, DAPP, atopie …
Maladies génétiques
L’ichtyose notamment, est une maladie génétique, rencontrée chez le Golden retriever mais aussi l’Américan Bully ou le Retriever à poil plat … Cette dermatose se caractérise essentiellement par la présence de pellicules de grandes tailles sur l’ensemble du pelage de l’animal jusqu’à la fin de sa vie.
Stress intense
On le sait, le stress et l’anxiété ont de mauvaises répercussions sur l’organisme notamment en diminuant l’efficacité du système immunitaire et en favorisant les infections. Mais ils peuvent aussi affecter la peau et le poil de votre animal de compagnie. Vous l’aurez peut-être remarqué mais les chiens très stressés ont souvent un poil plus terne. Alors un choc émotionnel intense ou chronique peut à terme déséquilibrer la peau de votre chien et favoriser la production de pellicules.
Maladies générales avancées
Toutes pathologies ayant des conséquences sur l’état général de votre chien peut à terme avoir des conséquences sur sa peau et son pelage. Rien d’étonnant à ce que le poil de votre chien malade soit terne et sa peau sèche lorsqu’il dépense toutes son énergie à combattre une maladie infectieuse ou tumorale par exemple. Mais en général, la visualisation de pellicules s’accompagne d’autres symptômes.
Y-a-t'il des races de chiens prédisposées à avoir des pellicules ?
Tous les chiens, quel que soit leur âge, leur sexe et leur race, peuvent avoir des problèmes de pellicules au cours de leur vie. Néanmoins certaines races semblent plus à risques d’avoir ce genre de problème du fait de leur prédisposition génétique à développer certaines maladies de peau comme l’ichtyose et la dermatite atopique. On retrouve donc parmi les races à risques le Golden retriever, le Bouledogue Français, le Shar-peï, le Labrador, le Westie …
5 choses à faire si je vois que mon chien à des pellicules
1 – Questionnez-vous sur les gestes d’hygiène et d’entretien réalisés sur votre chien
Lavez-vous trop fréquemment votre animal ? Utilisez-vous un shampoing adapté ? Brossez-vous votre chien suffisamment et sa brosse est-elle adaptée à son pelage ? Peut être alors que vous pourrez identifier à l’issue de votre questionnement un geste ou un produit qui pose problème dans votre routine d’hygiène. Commencez déjà par vous assurer que vous faites ce qu’il faut. Au besoin demandez conseil à votre vétérinaire ou prenez rendez-vous avec un de nos vétérinaires pour un bilan hygiène & soins pour votre animal. Enfin, vous pouvez décider de laisser un toiletteur professionnel gérer cette partie.
2 – Réalisation des traitements antiparasitaires
Cheylettielose et phtiriose peuvent être traités en utilisant les mêmes traitements antiparasitaires insecticides et acaricides que pour lutter contre les puces et les tiques. Si votre chien n’a pas été traité récemment ou alors seulement avec un produit répulsif, commencez par appliquer un traitement antiparasitaire efficace. Vous pourrez alors observer si oui ou non il y a une amélioration de l’état de son pelage. Si la peau de votre chien est fragile, pensez à bien le traiter tous les mois.
3 – Mise au point alimentaire
Essayez déjà de savoir si la nourriture que vous donnez à votre chien est bien équilibrée, si elle contient des protéines de qualité et si elle est enrichie en AGE (oméga 3 et 6). N’hésitez pas à demander l’avis de votre vétérinaire. Si ce n’est pas le cas, vous pouvez commencer par changer progressivement l’alimentation de votre chien.
Dans le cas où vous donnez déjà une alimentation adaptée, c’est peut-être que la peau de votre chien est particulièrement sensible. Vous pouvez alors envisager de lui donner des compléments alimentaires adaptés pour renforcer la peau et le pelage comme la levure de bière et de l’huile de poisson …4 – Favorisez l’hydratation cutanée de votre chien
Lavez votre chien uniquement avec des shampoings ou des lotions adaptés : produits anti-séborrhéiques pour réguler la production de sébum et éviter les excès. Après chaque shampoing utilisez toujours un réhydratant cutané type Ermidra©. Le réhydratant cutané en spray ou en mousse peut aussi être utilisé en entretien si la peau de votre animal est sèche ou en cas de situation défavorable comme des grosses chaleurs, un évènement stressant …
5 – Consultez votre vétérinaire si votre chien a des pellicules
Si votre chien se gratte, à la peau rouge, des croûtes, des plaies … ou bien d’autres symptômes comme une perte d’appétit ou une baisse de forme, consulter votre vétérinaire doit évidemment être votre premier recours et non pas arriver en dernière position. Quand seule des pellicules sont visibles sans aucune autre atteinte cutanée ni générale, faire le point avec votre vétérinaire est essentiel si tout ce que vous avez essayé précédemment n’a pas fonctionné.
C’est lui qui pourra à l’aide d’examens complémentaires trouver la cause probable à ce désordre cutané : raclage cutané, scotch test, prise de sang, régime d’éviction, test génétique ...
