Pourquoi faire vacciner son chat ?


Vacciner un individu, c’est injecter dans son organisme un agent pathogène inactivé qui va stimuler le système immunitaire et lui faire fabriquer des anticorps. Ainsi, l’individu vacciné est protégé le jour où il est réellement en contact avec l’agent infectieux. On évite ainsi de développer la maladie ou bien on en réduit fortement la gravité des symptômes.

Vacciner son chat est fortement encouragé par les vétérinaires, que celui-ci ait accès à l’extérieur ou non. Pourquoi est-il primordial de respecter le calendrier de vaccination établi par votre vétérinaire ? Que peut-il arriver si vous oubliez de faire un rappel de vaccin ou bien si vous arrêtez de faire vacciner votre chat ? Nous allons répondre à toutes ces questions dans cet article.

Pour rappel, chez le chat il existe des vaccins contre :

Certaines de ces maladies sont mortelles chez le chat et/ou peuvent être invalidantes car responsables de formes récidivantes qui gênent l’animal et son propriétaire. Seule la rage est une maladie zoonotique, c’est-à-dire qui peut être transmise à l’Homme par l’animal, ici le chat (mais pas uniquement).

La vaccination contre le coryza et le typhus est considérée comme essentielle et donc fortement recommandée chez le chat. La leucose est une vaccination considérée essentielle pour les chats qui ont accès à l’extérieur et qui sont, par conséquent, en contact avec des congénères. Les vaccins contre la rage et la chlamydiose sont dits facultatifs et doivent être réalisés si le mode de vie de l’animal est à risque (voyage, chatterie, concours …).

Pour en savoir plus sur la vaccination du chat au sens strict, nous vous invitons à consulter notre article vaccins du chat, les indispensables pour votre animal.


Vacciner son chat dès le plus jeune âge


Les chatons sont extrêmement vulnérables aux infections bactériennes et virales. Leur système immunitaire est encore immature, ce qui les rend plus fragiles que les chats adultes. En cas de maladie, fièvre, hypothermie, déshydratation… leur état se détériore plus rapidement. Il est préconisé de vacciner les chatons dès l’âge de 8 semaines. Pourquoi à partir de 8 semaines et pas avant ou après ?

Avant l’âge de 8 semaines (= 2 mois), les chatons sont protégés par les anticorps de leur mère, qui leur ont été transmis par le colostrum (premier lait qui sort des mamelles après la mise-bas). Il est donc indispensable que les chatons puissent aller téter leur mère tout de suite après la mise-bas car c’est dans les heures qui suivent que le taux d’anticorps présents dans le lait est le plus élevé (chute drastique en 24h). Evidemment, si la chatte n’a pas été vaccinée correctement avant sa grossesse, elle n’aura aucun anticorps à transmettre à ses chatons. Les chatons nés de mères non vaccinées sont donc plus fragiles dans les semaines qui suivent la naissance car ils n’ont aucune protection immunitaire. Il faut donc être vigilant pour éviter de les mettre en contact avec des germes contre lesquels ils ne pourraient pas se défendre.

Les anticorps maternels restent dans l’organisme des chatons pendant une période comprise entre 1 et 3 mois en fonction des individus. C’est vers l’âge de 8 semaines que l’on estime que les anticorps de la mère ont disparu et que l’on peut prendre le relais avec la vaccination.

Chez certains chatons en revanche, les anticorps maternels peuvent perdurer au-delà de 2 mois dans l’organisme :

  • Par contre, leur quantité est insuffisante pour protéger les chatons de manière efficace ;
  • Et le peu qui reste interfère avec l’injection vaccinale qui n’est donc pas aussi efficace qu’escomptée.

Entre l’âge de 2 et 3 mois, les chatons sont particulièrement sensibles aux infections et peuvent facilement tomber malades. Il est donc important de bien démarrer le protocole vaccinal à l’âge de 2 mois et de réaliser 3 injections de primovaccination à un mois d’intervalle. La première injection réalisée dès l’âge de 2 mois permet de pallier en partie la baisse des anticorps maternels, mais est en partie contrée par la quantité restante. La deuxième injection de vaccination réalisée vers l’âge de 3 mois (1er rappel), permet d’amorcer pleinement la production d’anticorps par les chatons. Enfin, la troisième injection de primovaccination vers l’âge de 4 mois (2ème rappel), permet de terminer le protocole de primovaccination, au cas où des anticorps maternels auraient encore été présents en quantité trop importante au 1er rappel et auraient agi contre cette injection.

Voilà pourquoi il faut bien respecter le protocole de vaccination établi par votre vétérinaire à l’acquisition de votre chaton. Votre vétérinaire ne multiplie pas les consultations vaccinales pour vous embêter mais pour être sûr d’avoir stimulé de façon efficace et pérenne le système immunitaire de votre chaton et éviter ainsi tout risque d'échec vaccinal.

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Faire vacciner son chat pendant toute sa vie


Maintenant que les premières vaccinations ont été réalisées pendant la première année de vie de votre chat, il faut maintenir une bonne couverture vaccinale pendant toute sa vie. C’est de cette façon que l’on maintient une protection efficace en cas d’infection.

Pour les vaccins essentiels chez le chat (typhus, coryza et leucose) la durée de la réponse immunitaire varie en fonction de la marque des vaccins (technologies différentes) : entre 1 et 3 ans entre chaque rappel.

Concernant le vaccin contre la chlamydiose, les rappels doivent être réalisés tous les ans.

Concernant la vaccination antirabique chez le chat, une fois réalisés l’injection de primovaccination et le 1er rappel (un an après), les autres rappels doivent être réalisés au maximum tous les 3 ans.

En fonction du mode de vie de votre chat et des vaccins réalisés par votre vétérinaire, il peut se passer plusieurs années sans qu’aucun rappel de vaccin ne soit nécessaire ! Mais la consultation vaccinale annuelle présente d’autres intérêts que l’injection du vaccin. A cette occasion, le vétérinaire en profite pour examiner votre chat de la tête à la queue, vous conseille, essaye d’anticiper certains problèmes de santé (cardiaque, rénale, diabète, obésité …) et répond à vos questions. Même si votre chat n’a pas de rappel de vaccin à réaliser, nous vous conseillons fortement de réaliser une visite annuelle de bonne santé pour faire le point avec votre vétérinaire sur l’état de santé de votre animal.

Enfin, il est important de se souvenir que les chats âgés sont également plus fragiles, comme les chatons. Chez le chat senior, le système immunitaire s’affaiblit, il est donc important de continuer à bien le stimuler. Un très mauvais état général (ou maladie le jour J) peut être la seule contre-indication valable contre la vaccination. Si votre chat senior est atteint d’une pathologie chronique bien maîtrisée, la vaccination doit être maintenue. Si votre chat âgé n’est plus en bonne santé, le choix de continuer ou non la vaccination devra être discuté avec votre vétérinaire en évaluant la balance bénéfice-risque.


Y a-t-il des risques si j’arrête de faire vacciner mon chat ?


Si votre chat n’est plus vacciné, ses anticorps vont progressivement disparaître. Il pourra alors de nouveau attraper ces maladies et potentiellement tomber gravement malade. Pour rappel, certaines des maladies contre lesquelles il existe un vaccin chez le chat sont mortelles et peuvent entraîner des soins lourds et onéreux, en particulier chez le chat âgé et le chaton.

Si les vaccins de votre chat ne sont plus à jour, discutez avec votre vétérinaire du protocole à réaliser pour le protéger de nouveau (protocole qui dépendra du retard accumulé depuis la précédente vaccination). Si vous décidez de ne plus faire vacciner votre chat, ce doit être en ayant pleinement conscience des risques qui en découlent.

Pour rappel, dans certaines situations, la vaccination de votre chat est obligatoire. C’est le cas si vous souhaitez voyager hors de la France avec votre chat, si vous voulez le déposer en pension ou si vous souhaitez réaliser des concours ou des expositions avec lui. Pour en savoir plus sur les moments où la vaccination est obligatoire chez le chat nous vous invitons à lire notre article sur le sujet.


Comment ne pas oublier les rappels de vaccination de mon chat ?


En général, les vétérinaires essayent d’envoyer à leurs clients, à titre gracieux et tous les ans, un courrier, email ou sms de rappel.

Malgré cela, votre vétérinaire peut quand même oublier d’envoyer le rappel, ou bien une erreur technique sur le logiciel de la clinique peut bloquer cet envoi. Vous n’aurez alors pas reçu le fameux message de rappel de prise de rendez-vous ! N’hésitez pas à noter vous-même la date de rappel de vaccination de votre chat dans votre agenda, sur votre téléphone, ou bien à regarder régulièrement dans son carnet de santé.